但接下来呢？他们二十六人，如何接应被困的十八人？如何突破数千敌军的重围？

石岩和陈远山对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。光靠他们这些人，强攻突围无异于送死。必须要有外援，或者……制造足够大的混乱，创造机会。

“我们需要知道阴九的兵力分布、换防规律、物资囤积点……任何可能的弱点。”石岩沉吟道，“同时，要派人出去，寻找可能还在附近的、被打散的自己人，或者……尝试联系更远的外围据点。”

“我去！”陈远山立刻道，“我熟悉这一带地形，带两个猎手，趁夜色摸出去侦察，并尝试联络。”

“小心。敌军肯定也在搜索漏网之鱼。”石岩叮嘱，“我们剩下的人，在这里建立稳固据点，收集更多物资，制作武器，并持续观察战场，与郡主保持信号联络。”

分散的力量，在灾难之后，终于重新开始凝聚、谋划。希望的种子，在绝望的土壤中，艰难地萌发。

四、毒刃出鞘

圣元军大营，中军帐。

阴九正看着铺在案上的鹰愁涧地形图，面色阴沉。地图上，坑口区域被用朱砂标记出一个醒目的红圈，旁边标注着“毒烟区，不稳定”。

“将军，工兵回报，坑口附近地面裂缝仍在缓慢扩大，毒烟浓度虽有下降，但依然足以致命。使用吸附药剂效果有限，且代价高昂。想要完全清理出安全通道，至少还需两日。”一名参军禀报。

“两日……”阴九指尖敲击着桌面，“杨妙真那些残兵，还能撑两日吗？”

“据观察，石台掩体后活动人影稀疏，应已伤亡惨重，物资匮乏。但他们似乎在用反光信号与外界联络。”参军指向地图东南山脊方向，“我军斥候发现那边有短暂烟迹和箭只射出，疑有南蛮残部聚集，人数不详。”

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阴九目光转向东南山脊，又看向地图上标注的谷底区域：“谷底搜索情况如何？”

“昨日爆炸后，谷底溪流被污染，毒气弥漫，搜索队被迫撤回。但爆炸前，确实发现有绳索从崖壁垂下，疑有人员活动。崖壁上方，也发现疑似人工开凿的凹槽痕迹。”

“人工痕迹……”阴九眼中寒光一闪，“这鹰愁涧，果然有蹊跷。传令：第一，增派斥候，严密监控东南山脊和所有可能进出鹰愁涧的隐秘通道，尤其是……地图上标注的这几条废弃的矿道和猎径。”他的手指在地图上划过几个不起眼的标记。

“第二，从后军调拨‘驱烟车’（一种类似鼓风机的简易器械，可用于定向吹散烟雾）至前线，尝试从侧风向坑口区域鼓风，加速毒烟消散。同时，准备火油和干柴。”

参军一愣：“将军是要……”

“既然地下有毒，那就用火攻，彻底净化那片区域。”阴九冷冷道，“毒烟怕高温和燃烧。用火油引燃坑口附近堆积的易燃物和毒烟，进行一次大规模的焚烧。既能加速清除毒障，也能……将藏在里面的人，逼出来，或者烧成灰烬。”

“可大火也可能引发地下更剧烈的……”

“所以需要控制火势和范围。在风向有利时进行。”阴九打断他，“此事由你亲自督办，明日午时，若风向转为西风，便执行。”

“末将领命！”

“第三，”阴九继续道，“派一队精锐，携带防毒面具和攀爬工具，从谷底未被严重污染的上游区域绕过去，秘密攀上东南山脊，摸清那伙残兵的底细。若能生擒头目，或可问出更多情报。”

“是！”

参军退出后，阴九独自站在地图前，目光落在坑口石台的位置，又缓缓移向整个鹰愁涧的轮廓。

“杨妙真……叶飞羽……还有那些老鼠……”他低声自语，“本帅倒要看看，你们还能在这绝地里，玩出什么花样。”