命令下达，刚刚经历一场血战、尚未得到充分休整的四百多名援军将士，没有丝毫怨言，迅速整理兵甲，列队集合。他们知道，真正的危机或许才刚刚开始。

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就在杨妙真率军沿着山道火速回援的同时，在落鹰涧侧后方，那常人难以想象的“猿猱径”上，一场与时间和大自然险峻的生死竞速，正在无声上演。

冯坤，叛军中以山地战闻名的将领，身材精干，手脚尤其长大，眼神里透着常年翻山越岭磨砺出的机警与悍野。他率领的五千“爬山虎”精锐，此刻已卸下了沉重的甲胄，只着轻便皮甲，背负着数日干粮、绳索、飞钩和淬毒的短弩短刃，如同真正的猿猴一般，在近乎垂直的峭壁、深不见底的幽谷和湿滑的原始密林中艰难穿行。

猿猱径，名不虚传。许多地段根本无路可走，需要依靠飞钩绳索攀援而上，或是沿着只有一脚宽的岩石缝隙侧身挪动。脚下是云雾缭绕的深渊，稍有不慎便是尸骨无存。荆棘划破了他们的衣衫和皮肤，毒虫在暗处窥伺，冰冷的山风裹挟着湿气，浸入骨髓。

“快！再快一点！”冯坤压低声音，催促着身后的队伍。他抬头看了看透过浓密树冠洒下的、已渐趋强烈的阳光，心中计算着时辰。大帅给他的命令是在明日正午前出现在落鹰涧侧后，但他深知兵贵神速，必须在守军反应过来之前，给予致命一击。

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一名身手矫健的斥候从前方如同壁虎般溜了回来，喘息着报告：“将军，前方三里，有一处断崖，深约二十丈，对面崖壁有落脚点，但需横渡。崖下有湍流，水声能掩盖部分动静。”

“架索桥！”冯坤毫不犹豫下令。

几名经验最丰富的“爬山虎”士兵立刻上前，取出特制的、浸了油因而更加坚韧耐磨的绳索，绑上铁钩，在手中奋力抡圆了几圈，猛地向对岸掷去！“咔！咔！”几声轻响，铁钩牢牢抓住了对岸岩石的缝隙。几条索桥很快架设完毕。

“过！注意脚下，分散重量！”冯坤率先踏上那微微晃动的绳索，他步伐稳健，如履平地。身后的士兵们依次跟上，动作迅捷而无声，显示出极高的军事素养和山地行动能力。整个横渡过程，除了绳索摩擦岩壁和水流的轰鸣，几乎没有发出任何多余声响。

他们就像一群暗夜中的蝙蝠，又像是一股沿着山体脉络渗透的浊流，悄无声息地绕过守军所有常规的、用于警戒大路的岗哨，一点点逼近落鹰涧那看似安稳的后方。

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落鹰涧，中军大帐内的气氛，已紧张到了极点。

叶飞羽派出的第二批、第三批斥候已经返回，他们深入猿猱径方向近二十里，虽未直接与叛军遭遇，却带回了一些令人不安的迹象——几处新鲜的、非野兽造成的踩踏痕迹，断折的荆棘断口尚未完全枯萎，甚至在一处泉眼附近，发现了疑似大队人马短暂休憩后留下的杂乱脚印和丢弃的果核。