然而，就在这热火朝天、充满着希望与汗水的建设浪潮之下，冰冷的暗流，也开始悄然涌动，迫近。

云阳城，帅府书房。

夜已深，油灯的光芒将叶飞羽伏案的身影拉得悠长，在墙壁上微微晃动。他刚刚审阅完资源开发总署送来的第一份旬度报告，进展喜人，但问题也同样突出：熟练工匠的缺口如同一个无底洞，尤其是懂得冶炼和复杂机械制造的；交通运输的极端不便，使得物资转运效率低下，大量人力消耗在路途上；各个工坊之间缺乏协调，偶尔会出现争抢原材料和燃料的情况。

他揉了揉发胀的太阳穴，正准备起身活动一下，书房门被轻轻敲响。

“进。”

进来的是杨妙真。她换下了一身戎装，穿着淡青色的常服，乌黑的长发简单地挽起，少了几分沙场英气，却多了几分江南女子的婉约。然而，她眉宇间凝结的那一抹凝重，却让叶飞羽刚刚放松些许的心弦立刻重新绷紧。

她没有多言，直接将一份封着火漆的细小竹管放在叶飞羽的书桌上。“叶帅，潜伏在江北的‘听风’密探，动用最高级别的信鸽渠道传来的急报。”

叶飞羽神色一肃，拿起竹管，捏碎火漆，取出里面卷得极紧的纸条，就着灯光仔细阅读起来。纸条上的字迹很小，却清晰无误地传递着令人不安的信息。

杨妙真清越的声音在一旁响起，带着山雨欲来的冷意：“圣元朝廷的枢密院和皇城司，似乎已经察觉到了我们这边异常频繁的人员和物资调动。他们可能暂时还不清楚莽山宝藏的具体规模和意义，但数十万人涌入莽山，多处地点同时升起烟火，这等动静，很难完全瞒过他们对岸的观察哨和偶尔渗透过来的细作。据报，圣元皇帝已在三日前的朝会上，严词申饬了相关部门怠慢，下旨严令江北各军镇，特别是镇南大将军慕容皓所部，加强沿江戒备与巡逻，并已派遣了多支由边军老卒和皇城司探子混编的精干小队，携带精良装备，试图寻找我江防薄弱之处，渗透过江，侦察我方虚实，重点是……工坊区和莽山方向的动静。”她顿了顿，语气更加沉重，“另外，朝廷的钦差仪仗也已经离开帝都，一路南下，直奔慕容皓的大营而去。携带的圣旨内容虽未探明，但无非是督促、申饬，甚至可能授予其临机专断之权，恐怕……新一轮的、规模远超从前的军事压力，已经不远了。”

叶飞羽缓缓放下密报，脸上并没有出现太多意外的神色，反而露出一丝“该来的终究会来”的冷峻。他走到窗前，推开窗户，任由略带寒意的夜风吹入，驱散了些许书房内的沉闷。他望着窗外沉沉的夜色，以及更远处，莽山方向那几处因为日夜赶工而隐约可见的、映红了小片夜空的火光。那是工业谷和主要矿场的方向。

“封锁失败，自然要寻求正面碾压。这是阳谋，也是他们唯一的选择。”叶飞羽的声音平静，却带着洞悉局势的透彻，“慕容皓手握二十万百战边军，之前是按兵不动，坐观我们与孙德胜、赵德柱等内部叛军相争，想收渔翁之利，消耗我们的力量。如今我们以雷霆之势初步整合了内部，清除了不稳定因素，又获得了他们尚不完全了解、但足以引起警惕的资源，他再不出手，就无法向他的皇帝交代了，也无法维持他‘镇南大将军’的威名。”

“我们时间不多了。”杨妙真走到他身边，与他并肩望着窗外的夜色，语气中带着显而易见的担忧，“工坊才刚起步，产出有限；军队的新式装备换装不到三成，许多士兵还在熟悉火铳的操作；新招募的士兵训练也还未纯熟，阵型变换生涩……若是慕容皓此刻挟雷霆之势，大举渡江来攻，我们凭借江防和血勇或可支撑，但恐怕……会损失惨重，刚刚起步的基业也可能毁于一旦。”

“所以，我们更要争分夺秒！不仅要快，还要狠，要打出我们的气势，让他不敢小觑，为我们争取更多的时间！”叶飞羽猛地转过身，眼中闪烁着锐利如鹰隼的光芒，那是一种面临巨大压力时反而被彻底激起的昂扬斗志，“妙真，立刻传令下去！”