那队举火而来的人马，正是听闻句阳事变后，火速集结起来准备赶往乘氏县协防的本地豪侠——李进，以及他率领的五百乡勇。

李进，乘氏本地人，素以勇力闻名乡里，性情刚烈，好打抱不平。他得知朱明大军攻破句阳，亮出反旗，且兵锋直指乘氏后，当即散尽家财，招募了五百敢战之乡勇，欲要与城池共存亡，保卫乡梓。他一路急行，只想尽快赶到乘氏县布置防务，却没想到在这深夜的官道上，撞见如此诡异一幕——一辆豪华马车弃于道中，几个人影慌不择路地逃往田野。

“前面何人？鬼鬼祟祟！”李进眉头一皱，勒住马缰，示意手下上前查看。

几名乡勇立刻追入田野，不多时，便将那几个摔得满身泥污、瑟瑟发抖的人给揪了回来。

乘氏县令早已吓得魂不附体，被按倒在地，连头都不敢抬，只是一个劲地磕头求饶：“好汉饶命！好汉饶命！下官……不，小人是路过，所有钱财都在车上，尽数献给好汉，只求饶我等性命！”

李进骑在马上，借着火把的光芒，打量着地上这个衣衫华贵却狼狈不堪的中年人，越看越觉得眼熟。他沉声喝道：“抬起头来！”

乘氏县令战战兢兢地抬起头，脸上沾满泥浆和泪痕，但那份熟悉的五官，让李进瞬间瞪大了眼睛。

“你……你是王县令？！”李进失声叫道。他虽然是一介布衣，但也曾在县中集市、乡绅聚会时远远见过这位父母官几面。

乘氏县令王蒿闻言也是一愣，仔细看向马上的魁梧汉子，依稀记得似乎是本县一个颇有勇名的豪强，名叫李进。

“你……你是李进？”王蒿惊疑不定地问道。

双方一番确认，王蒿这才明白，眼前这队人马并非朱明贼军，而是赶来帮助守城的本县义士！巨大的尴尬和一丝劫后余生的庆幸涌上心头，但旋即，那点庆幸就被更大的恼怒取代。自己弃城逃跑的丑态，竟然被本县的乡民看了个正着！

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