“赵参军！” 沈砚当机立断，“立刻调集留守府最精锐、熟悉水性、且绝对可靠的人手！准备火浣布（石棉布）浸湿药汁的面罩！大量生石灰！长竹竿！绳索！特制强弩！火油！还有…活禽数只！记住，行动必须绝对保密！对外只宣称追查‘归藏’毒源余孽！”

“是！卑职立刻去办！” 赵文启领命，快步离开。

沈砚的目光再次落回地图上那深邃的地宫和醒目的“九鼎·归藏”标记，眼中燃烧着炽热的火焰与冰冷的杀意。“九鼎…‘归藏’…这盘踞千年的毒瘤，今日，就在这洛水之底，做个了断！”

他看向林岚，语气不容置疑：“林姑娘，此行凶险远超以往。‘癸水毒瘴’非比寻常，你…”

“我必须去！” 林岚斩钉截铁地打断，眼神清亮而坚定，毫无退缩，“沈大人，论毒理分析、危险环境判断、机关破解，尤其是对那‘癸水毒瘴’的了解，无人能替代我！地图和扳指的秘密，只有我能最快解读！况且，” 她拿起那枚云纹铁符，“这‘密钥’如何使用，嵌入玄圭碎片后的反应，都需要我在现场判断！这是我们的责任！也是找回玉龟背、阻止更大灾难的唯一机会！”

她的理由无懈可击，她的决心坚如磐石。沈砚看着那双映照着灯火、清澈却蕴含着巨大力量的眼眸，心中翻涌的情绪最终化为一声沉沉的叹息。

“好！” 他不再多言，只是伸出手，用力握了一下林岚微凉却稳定的手腕，“同去！”

夜色如墨，再次笼罩洛阳。城东南废弃的漕渠水门遗址，在黯淡的星光下如同巨兽的骸骨，沉默地匍匐在洛水之畔。巨大的条石水闸半没于水中，闸门早已锈蚀崩塌，露出黑黢黢的、如同巨口般的涵洞入口。夜风吹过残破的闸吏房舍，发出呜咽般的声响。

沈砚、林岚、赵文启及二十余名精挑细选、背负着各种装备的精锐，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地潜行至此。空气中弥漫着水汽的腥味和废墟特有的荒凉气息。

“按图所示，‘丁九’入口在第三号涵洞深处，左侧石壁暗门。” 沈砚压低声音，展开地图确认。地图上清晰地标注着入口位置——位于深入涵洞数十丈后，一处不起眼的转角石壁。

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众人点燃特制的气死风灯（灯焰罩着细密铜网），戴上浸透药汁（醋、大蒜、特定驱虫解毒草药）的多层火浣布面罩，小心翼翼地涉水进入涵洞。冰冷浑浊的积水深及大腿，脚下是滑腻的淤泥和破碎的条石。涵洞内壁湿滑，布满深绿色的苔藓和不知名的粘稠菌类，散发着一股阴冷潮湿的霉味。

越往里走，光线越暗，空气也越发滞重。除了水流声和众人的呼吸声，只有死寂。林岚手中的简易测试管始终凑近水面空气，管内壁的药泥颜色稳定，暂无异常。

“前面就是第三号涵洞分支！” 赵文启指着前方一个更加幽深黑暗的岔口。

众人转向进入。这条涵洞更加狭窄，水流几乎停滞，淤泥更深。前行约三十丈，前方出现一个向右的急弯。地图标注，暗门就在弯角后的左侧石壁上。

“停！” 走在最前面的林岚突然低声示警！她手中的测试管猛地递出！只见管内壁的药泥，正以肉眼可见的速度，迅速变成深棕黑色！

“毒气！浓度在急剧升高！退后！” 林岚的声音透过面罩，带着急促的紧张！

几乎同时！一股极其微弱、却令人心悸的甜腥气味，如同潜伏的毒蛇，丝丝缕缕地从前方弯角后的黑暗中弥漫开来！正是那令人闻之色变的“癸水毒瘴”！

“准备生石灰！长竹竿！” 沈砚立刻下令！兵丁们迅速行动，将浸湿了生石灰浆的厚麻布团绑在长竹竿顶端。

“慢…轻…” 林岚指挥着，两名兵丁小心翼翼地将竹竿探过弯角，将麻布团尽量伸向毒气弥漫的深处。

“嗤嗤嗤…”

生石灰遇水剧烈反应的细微声响在死寂的涵洞中格外清晰！一股带着强烈碱性和热量的白雾升腾而起，与弥漫的甜腥毒气激烈地中和着！

林岚紧盯着测试管。深棕黑色的药泥颜色在缓慢变浅，但速度并不快。“浓度太高！生石灰中和需要时间！而且…这毒气似乎源源不绝，从深处涌出！” 她看向沈砚，“必须找到源头！或者…找到图纸上提到的‘墨符’引路机关！”

沈砚目光如电，扫过前方弯角后湿滑的石壁。地图标注的暗门位置就在那里！“赵参军，强光照射左侧石壁，寻找异常！”

赵文启立刻举起一面特制的、打磨得异常光亮的铜镜，将几盏气死风灯的光线集中反射，如同一道光柱，射向弯角后左侧石壁！

在强光的照射下，那片看似普通的石壁显露出异样！石壁表面覆盖着厚厚的苔藓，但在苔藓之下，隐约可见一片区域的颜色更深沉，质地似乎也与周围条石不同！仔细看去，那片区域的边缘，有着极其细微的、人工开凿的缝隙！缝隙的形状…赫然是一个放大了的“缺口方块带尾巴”符号的轮廓！而在那符号轮廓的中心位置，苔藓掩盖下，似乎有一个小小的孔洞！

“暗门！入口！” 赵文启低呼！

“符号中心有孔洞！” 林岚立刻拿出慧行留下的那枚墨玉扳指，“沈大人！图纸上凹槽边缘的星图刻痕需要这扳指校准！这孔洞…很可能就是插入扳指的位置！”

“掩护！” 沈砚低喝！手持强弩的兵丁立刻瞄准前方黑暗，严阵以待。他则与林岚，在生石灰中和雾气的掩护下，迅速涉水靠近那片石壁。

林岚用匕首小心地刮掉符号中心孔洞周围的苔藓和淤泥。一个约莫拇指粗细、深不见底的圆孔显露出来。孔壁光滑，显然是精心开凿。

她深吸一口气，将墨玉扳指那刻有星图符号的一端，小心翼翼地、缓缓地插入孔洞之中！

“咔哒！”

一声轻微的、如同机括咬合的脆响！扳指严丝合缝地没入孔洞，只留下外圈！

紧接着！