四方馆，波斯使团驻地。

浓郁的异域熏香气息，依旧弥漫在庭院和厅堂之间，却掩不住一种人去楼空后的冷清与压抑。阿胡拉惨死的阴影，如同厚重的乌云，笼罩在每一个留守的波斯侍从脸上。他们眼神惊惶，动作畏缩，看到沈砚带着赵虎及数名龙武军精锐踏入庭院时，更是如同惊弓之鸟，纷纷避让。

波斯副使索罗斯，正独自一人坐在正厅的主位上。他面前的矮几上，摆放着一套精美的波斯鎏金银壶和琉璃杯，杯中盛着深红色的葡萄酒。他端着一杯酒，却并未饮下，只是无意识地轻轻摇晃着，目光有些空洞地望着厅堂中央那幅巨大的、描绘着波斯战神与恶魔征战的挂毯。

听到脚步声，索罗斯缓缓转过头。看到沈砚，他脸上立刻堆起那种熟悉的、带着谦恭与一丝疲惫的公式化笑容，放下酒杯，起身相迎：

“沈大人大驾光临，有失远迎！快请坐。” 他热情地招呼着，仿佛完全忘记了沉香亭的惨剧和朝堂上的剑拔弩张，“来人，给沈大人上最好的葡萄酒！”

“不必了。” 沈砚声音平淡，脚步未停，径直走到索罗斯面前，玄色的身影带来无形的压迫感，“本官奉旨查案，公务在身。副使，想必也知本官为何而来。”

索罗斯脸上的笑容微微一僵，旋即恢复如常，带着恰到好处的沉重：“唉…阿胡拉大人不幸罹难，实乃我波斯国殇！外臣亦是悲痛万分！沈大人此来，定是为了查明真相，缉拿真凶！外臣及使团上下，定当全力配合！” 他言辞恳切，姿态放得极低。

沈砚目光如炬，缓缓扫视着厅堂内的陈设，从华丽的挂毯到精致的器皿，最后落回索罗斯脸上，开门见山：

“副使节哀。本官有几个问题，需副使如实相告。”

“沈大人请问，索罗斯知无不言。” 索罗斯微微躬身。

“首演之前，那‘通神香’由何人保管？点燃前，可曾离开过使团控制？尤其是…是否经他人之手？” 沈砚的问题直指核心，目光紧紧锁住索罗斯的双眼。

索罗斯眼神几不可察地闪烁了一下，随即露出沉痛的表情：“此香乃阿胡拉大人秘制，向来由他最信任的女祭司莎赫拉贴身保管。点燃之前，绝未离开过使团，更未假手他人！莎赫拉对其视若性命，大人您是知道的，她已被您…请去大理寺问话了。” 他巧妙地避开了自己是否经手的问题。

“哦？” 沈砚不置可否，话锋陡然一转，带着一丝冷冽的探究，“本官听闻，副使似乎对林司药…颇有兴趣？首演前在朱雀大街偶遇，副使便对林司药的‘异术’格外关注，言语间多有试探。不知副使，为何对一个素未谋面的大唐女官，如此在意？”

索罗斯脸上的笑容终于有些挂不住了。他端起酒杯，掩饰性地啜饮了一口，放下时，语气带上了几分不自然的辩解：“沈大人误会了！外臣久闻林司药精通格物，明察秋毫，屡破奇案，心中仰慕而已！并无他意！至于‘异术’之说，更是无稽之谈，外臣当时只是…只是感慨大唐人才济济罢了。” 他的解释显得苍白无力。