“快起来，快起来。”七叔公扶起他，又看向苏婉清，“这是……”

“孙媳苏氏，见过七叔公。”苏婉清盈盈下拜。

“好，好孩子。”七叔公抹去眼泪，神色忽然严肃起来，“砚儿，福伯说你今晚要来，我就猜到——你是为你爹留下的东西来的吧？”

林砚点头：“是。还请七叔公指点。”

七叔公叹息一声，拄着拐杖走向祠堂侧室——那是林致远当年的书房。推开门，一股陈年纸张和灰尘的味道扑面而来。

书房不大，靠墙是一排书架，架上书籍摆放整齐，却都落了厚厚一层灰。窗前一张书桌，桌上文房四宝还在，砚台里的墨早就干透了。

“你爹失踪前那半年，常把自己关在这里，一关就是一整天。”七叔公走到书架前，摸索着某处，“有时我夜里起来，还能看见这屋里的灯亮着。问他写什么，他只说在整理族谱……现在想来，他那时就在准备后事了。”

书架发出“咔”的一声轻响，向侧方滑开半尺，露出后面一个暗格。暗格里，放着一个尺许长的铁盒。

七叔公取出铁盒，递给林砚：“你爹临走前一夜，把这盒子交给我，说若他三年未归，就把盒子烧了。若他儿子回来问起，就把盒子给他。”他顿了顿，“我等了十五年。还好，等到了。”

林砚接过铁盒，入手沉甸甸的。盒上没有锁，只有一个简单的机括。他按下去，盒盖弹开——

里面不是金银珠宝，而是一叠厚厚的信笺，几本账册，还有……半块玉佩。

玉佩的样式，和他从鬼哭岛方尖碑下捡到的那半块，一模一样。合在一起，正好是完整的一块。

林砚颤抖着拿起玉佩，翻到背面。上面刻着一行小字：

“致远、婉如，永结同心。嘉靖五年春。”

婉如是母亲的名字。这玉佩，是父母当年的定情信物。父亲将玉佩一分为二，一半带在身上，一半留在了家里。

“你爹说，这玉佩里有他留给你的话。”七叔公轻声道，“但怎么听，他没说。”

林砚摩挲着玉佩断裂的痕迹，忽然想起父亲册子里提到过——星陨铁至阴，需以至阳之物压制。而这玉佩的玉料，是罕见的“阳玉”，产自昆仑山巅，天然克邪。

难道……

他将怀中的星陨铁取出，放在桌上。又将两半玉佩合拢，放在星陨铁旁边。

奇迹发生了。

玉佩合拢的瞬间，发出温润的白光。那光芒如水流淌，包裹住星陨铁。星陨铁幽蓝的光芒在白光的压制下，渐渐黯淡，最后彻底熄灭，变成一块普通的、灰扑扑的金属疙瘩。

与此同时，玉佩中传来一个温和的、林砚记忆中父亲的声音：

“砚儿，若你听到这段话，说明为父已不在人世。莫悲伤，为父选这条路，无怨无悔。”

林砚浑身一震，眼泪夺眶而出。

父亲的声音继续道：“徐家图谋星陨铁，非为一己之私，乃为打开‘幽冥之门’，借门后之力，行篡逆之事。此事牵涉极大，朝中恐有徐家同党，故为父不敢将证据直接呈交朝廷，只能藏于家中。”

“铁盒中账册，记录了徐鹏当年挪用工部银两、私造海船、雇佣亡命下南洋寻铁的证据。信笺是与徐鹏往来密信的抄本，其中有提及‘门后长生’‘改天换日’等语，足证其心。”

“然徐鹏已死，徐阶狡猾，定已将大部分证据销毁。故为父另留一物——在祠堂祖宗牌位最上层，第三块牌位后，有一暗格。内有徐阶亲笔写给南洋术士阿赞蓬的信，乃为父当年在鬼哭岛截获。此信为铁证，可证徐阶早知其父所为，且继续其谋。”

林砚猛地抬头看向牌位架。

父亲的声音顿了顿，变得温柔：“砚儿，为父一生，最愧对你娘和你。你娘嫁我，没过几年安稳日子；你八岁失怙，孤苦成长。但为父不后悔——有些事，总要有人去做。星陨铁之祸，若任其蔓延，恐将荼毒天下。为父能力有限，只能毁去阳铁，藏匿阴铁，盼后人能彻底解决此患。”

“今你将阴阳二铁合一，又以阳玉压制，暂时可保无虞。但切记，此法只能压制三年。三年之内，必须寻得‘至阳之火’与‘至阴之寒’，彻底摧毁此物。否则三年后，阴气反噬，玉石俱焚。”

“碧云寺寂灭禅师，乃为父故交，他可指点你寻火觅寒之法。但此人脾气古怪，能否说动他，看你的造化了。”

声音渐弱：“砚儿，好好活着。照顾好你娘，若你已娶妻生子，代我向她们说声抱歉。林家……就交给你了。”

最后一句，轻如叹息：“爹……很想你。”

小主，

声音消失。玉佩的光芒也黯淡下去。

书房里一片死寂。只有林砚压抑的抽泣声，和苏婉清轻轻的啜泣。

七叔公老泪纵横，喃喃道：“致远……致远啊……”

许久，林砚擦干眼泪，起身走到牌位架前，按照父亲所说，找到第三块牌位——那是曾祖父的牌位。他伸手探到牌位后，果然摸到一个暗格，从中取出一个油布小包。

打开，里面是一封泛黄的信。信纸是南洋特产的香纸，字迹却是一手漂亮的馆阁体，落款是“徐阶”，时间是嘉靖二十一年夏——正是父亲失踪前三个月。