“这布料和粉末，还有谁见过？”林砚立刻问道。

“除了我和那个药铺老先生，再无他人。我叮嘱过老先生，只说是家中寻到的古怪玩意儿，他并未起疑。”

“很好。”林砚将布片和粉末仔细收好，“这条线索，价值千金！赵叔，调查方向调整一下，重点查近期杭州府内，有哪些人与海外番商接触频繁，特别是……采购或者打听过特殊香料、奇异物品的！曹家那边对那批南洋珍货如此上心，市面上不可能完全没有风声。”

“是！”赵铁鹰精神一振，有了明确方向，事情就好办多了。

就在这时，密室外传来三长两短的轻微叩击声，是小莲示警的信号。

赵铁鹰迅速隐匿身形，林砚则快步走出密室，顺手拿起一本放在杂物堆上的《论语》，拍了拍身上的灰尘，做出一副刚刚在旧书堆里翻找东西的样子。

片刻后，小莲的声音从库房门外传来，带着几分刻意抬高的音量：“少爷，您又在这里翻这些陈年旧账啊？都发霉了，小心伤了眼睛！晚膳已经备好了，快回去吧！”

“知道了，这就回。”林砚应了一声，从容地拍了拍袍袖，拉开那扇沉重的、落满灰尘的大门走了出去。

门外站着小莲，以及……一脸假笑的主母身边的钱妈妈。

钱妈妈目光如探照灯般在林砚身上和他身后昏暗的库房里扫了一圈，只看到堆积如山的破烂和扑面而来的霉味，脸上闪过一丝嫌恶，假惺惺地道：“砚少爷真是用功，都读到这废纸堆里来了。主母惦念少爷，让老奴来看看，顺便问问，少爷的例钱可还够用？若短缺什么，尽管开口。”

小主，

这是试探，也是监视。

林砚脸上露出恰到好处的“窘迫”和“感激”：“有劳母亲挂心，儿子……儿子一切尚可，只是近来读书耗费心神，饮食稍好些，例钱确实……有些捉襟见肘。”他恰到好处地停顿，显得难以启齿。