影七站在乾清宫前，看着初升的朝阳，脸上却没有丝毫胜利的喜悦，只有深深的疲惫与担忧。京城之乱虽平，但王爷和夫人远在北漠，面对的是比这些世俗叛乱更加可怕的存在……他们，还好吗？

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北漠，通往边境的一处隐秘山谷。

萧煜、沈知意与星使暂时在此休整。星使正在全力调息，修复伤势和损耗的星力。萧煜则站在山谷入口，遥望着京城方向，虽然相隔遥远，但他与影七及黑玄卫之间有特殊的联系手段，已然知晓了京城惊变与平定的消息。

他眉头微蹙。安远侯的叛乱在他预料之中，甚至是他故意留下的破绽引蛇出洞，以便一次性清理朝中隐患。但寂灭宗竟然能悄无声息地将被腐化的生物送入京城，这说明他们的渗透能力，远超预估。京城，并非绝对安全。

他转身，看向山谷深处。

沈知意静坐在一块青石上，双眸微闭，周身笼罩在一层朦胧的混沌原色光晕中。她在梳理、适应体内那脱胎换骨后的力量。融合了源初之光碎片，她的气息更加圆融内敛，却又给人一种深不可测之感。

似乎感受到了萧煜的目光，她缓缓睁开眼，望向他。

“京城，出事了？”她问道，并非疑问，而是陈述。她的感知似乎随着力量的稳固而变得更加敏锐，能隐约捕捉到萧煜心绪的细微波动。

“嗯，安远侯叛乱，已平定。”萧煜走到她身边，言简意赅，“但寂灭宗的手，伸得比想象中更长。”

沈知意点了点头，对此并不意外。“腐化……如同瘟疫，无孔不入。”她抬起手，指尖一缕混沌原色能量流转，“我的力量，对净化它们……有效。但根源不除，终是徒劳。”

她的话语直接点明了关键。她的新生力量似乎是“终末腐化”的克星，但若不能解决“终末回响”这个宇宙级的危机，一切的净化都只是延缓死亡。

“星使恢复后，我们需要知道窥天阁对‘终末回响’本体的所有了解，以及……下一步该如何做。”萧煜沉声道。经历了皇陵和古原的变故，他深知这场战争早已超越了普通的权谋与征战。

沈知意再次点头，表示同意。她目光投向遥远的天际，那双通透的眼中，仿佛倒映着星辰的轨迹与那隐藏在无尽虚空深处的恐怖“回响”。

“它很近了。”她轻声说，带着一种确凿无疑的感知，“下一次……不会再是小规模的渗透和星殒。”

就在这时，一旁调息的星使猛地睁开眼睛，一口带着星辉的鲜血喷了出来，脸色瞬间变得惨白如纸！他手中的定星盘发出刺耳的嗡鸣，盘面上原本指向北漠的星光轨迹彻底混乱，最终，所有的星光都扭曲着，指向了正上方——那无垠的、看似平静的星空！

“阁主……强行传递……最后的警示……”星使的声音带着前所未有的惊恐与虚弱，“‘回响’……已锁定此界坐标……祂的……先锋……即将……抵达……”

仿佛为了印证他的话语——

一股无法形容的、让整个天地都为之颤栗的威压，毫无征兆地自九天之上降临！并非针对某个人，而是笼罩了整个世界的法则层面的压迫！

天空，在那股威压下，开始呈现出一种不正常的、如同油污般的扭曲色彩！