“炼狱先生！”源翼清几乎是本能地挺直了脊背。

“很好！你的气息，比上次见面时更顺畅了！”炼狱大步走来，每一步都带着沉甸甸的压迫感，他扫了一眼地上被劈砍得七零八落的草人，切口焦黑卷曲，残留着炎之呼吸特有的灼热气息。

“看来没有懈怠！那么，让我看看，你的‘火’究竟烧到了什么程度！”

没有多余的寒暄，炼狱杏寿郎的风格永远直接而猛烈。他随手从旁边的武器架上抽出一柄训练用的木刀。

“用你最强的型！攻过来！”他摆开架势，声若洪钟。

源翼清深吸一口气，肺部如同鼓胀的风箱，将庭院里紫藤花的淡香与泥土的腥气一同吸入，在体内转化为灼热的能量流。他握紧木刀，眼神瞬间变得锐利如鹰隼。

「炎之呼吸·伍之型·炎虎！」

他低吼出声，身体化作一道赤红的残影，以猛虎下山之势直扑炼狱！木刀撕裂空气，带着灼热的气浪，直取中门！这是迅猛的突刺与斩击的结合，凝聚了他这段时间所有的体悟与力量。

“喝啊！”炼狱杏寿郎发出一声震耳欲聋的断喝，不退反进！他手中普通的木刀如同活了过来，裹挟着更庞大、更纯粹、仿佛能焚尽一切的烈焰意志，精准无比地迎上源翼清的刀锋！

轰——！

并非真正的爆炸，而是两股狂暴的炎之意志在空气中狠狠相撞！肉眼可见的气浪以两人为中心猛地扩散开来，卷起地上的尘土和草屑。

源翼清只觉得一股沛然莫御的巨力从刀柄传来，如同撞上了一座喷发的火山！他虎口剧震，手臂发麻，整个人不受控制地向后滑退数步，每一步都在夯实的泥地上留下深深的脚印。木刀险些脱手！

而炼狱杏寿郎，身形如山岳般岿然不动，只有羽织在气浪中剧烈翻卷。他金色的瞳孔中爆发出兴奋的光芒。

“就是这样！抓住那份感觉！让‘火’成为你意志的延伸！”炼狱的吼声在风暴中炸响，带着毫不掩饰的赞许，“记住这种燃烧的感觉！把它刻进你的骨头里！带到藤袭山去！”

“是！炼狱先生！”

最终选拔的日子，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，终于落下。

临行前夜，蝶屋的空气似乎都变得安静。

源翼清最后一次仔细检查着行装：一些干粮，神崎葵默默塞进来的用特殊药草熏制过的绷带和一小包能快速止血的应急药粉。

他走出房门，在廊下遇到了神崎葵。