长孙无忌没有看奏本，他看着窗外，缓缓说道：

“陛下，把我们四人，架在了火上。这五年，怕是再无安宁之日了。”

与此同时。

长安城外，一座新挂牌的巨大府邸前。

“元帅府”三个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。

李靖站在府门前，身后是程咬金、尉迟恭、叶凡等一众将领。

“传我将令！”

李靖声音沉稳。

“命，五大军区，即刻上报兵员缺额，制定扩军计划！命，兵部、工部，协同作业，三个月内，拿出新型铠（甲）、兵刃、弓弩的样品！”

“是！”

“老程，老黑。”

李靖看向程咬金和尉迟恭，“你们二人，负责督办此事。”

“放心吧，元帅！”

程咬金拍着胸脯保证。

而在长安城的另一头，西门之外。

长孙冲一身玄色锦衣卫飞鱼服，腰佩绣春刀，亲自为两支百人队伍送行。

他们没有骑马，只牵着几头用于驮运物资的骆驼，穿着最普通的布衣，看上去就像两支不起眼的商队。

“记住你们的使命。”

长孙冲将两卷用油布包好的羊皮纸，分别交给两个领队。

“一卷，是陛下给的希望。另一卷，需要你们用双脚，用鲜血，去将它填满。”

“你们是大唐的眼睛，也是大唐的先锋。此去，九死一生。若能回来，封侯拜将！若回不来，你们的名字，将刻在英烈祠的第一排！”

“我等，万死不辞！”

两名领队，将羊皮纸紧紧揣入怀中，对着长孙冲，对着长安城，重重一拜。

而后，他们转身，没有再回头，带着队伍，一队向西，一队向南，汇入了官道上南来北往的人流之中，很快便消失不见。

一股磅礴的变革浪潮，正从长安这座帝国的中心，向着四面八方，席卷而去。

太极殿散朝后。

叶凡谁也没理，直接溜出了皇宫。

他没有去元帅府，也没回自己的国公府，而是拐进了东市，找了个最热闹的食肆，点了一大碗羊肉汤，几张胡饼，自顾自地吃了起来。

“叶小子！”

程咬金的大嗓门从背后传来，他一屁股坐到叶凡对面，拿起一张胡饼就往嘴里塞。

“俺就知道你在这！怎么，不去元帅府议事，跑这儿偷懒来了？”

叶凡喝了口汤，慢悠悠地说道：“事都让你们干了，我再去，不是添乱吗？”

“你这小子！”程咬金笑骂道，“这天，都被你给捅了个窟窿，你倒好，跟个没事人一样！”

叶凡抬起头，看着食肆外人来人往，车水马龙的长安街头，轻声说道：

“我只是想让这儿，一直这么热闹下去。”

程咬金嚼着胡饼的动作，停了下来。

他看着叶凡，忽然觉得，自己好像从来没看懂过这个年轻人。

叶凡吃完最后一口胡饼，站起身，扔下几枚铜钱。

“程叔，你慢吃。”

“你去哪？”

“回家。”叶凡伸了个懒腰，“天塌下来，也得回家抱老婆孩子。”

说完，他便汇入人流，消失不见。