唯有那几头残存的战争巨兽，依旧发出不甘的低吼，但它们似乎也受到了更高意志的约束，不敢再轻易上前。

释天魔心中明镜似的。他方才展现出的实力，尤其是那寂灭晶体的气息，让这虫巢主宰产生了“兴趣”乃至“忌惮”。剿灭的成本可能过高，或者，这主宰从他身上看到了某种……“价值”？

果然，片刻之后，从深渊最黑暗的方向，传来了一阵规律而沉重的脚步声。

不是虫潮，而是一队奇异的虫族。

为首者，是一只体型修长、通体覆盖着暗金色流线型骨甲、形态更接近人形螳螂的虫族单位。它没有狰狞的口器，反而有一张类似人类、却毫无表情的金属面庞，一双复眼深邃如渊，散发着远超虫族领主的精神波动。它手中没有武器，但那双如同镰刀般的前肢，自然垂落间便切割开空气，散发出令人心悸的锋锐之意。

在它身后，跟随着八只形态各异、但同样气息强大的虫族单位，有的像是移动的堡垒，有的像是潜伏的刺客，显然都是虫族中的精英存在。

这队奇异的虫族，径直穿过停滞的虫潮，来到了距离释天魔百丈之外停下。那为首的人形螳螂虫族，抬起那双冰冷的复眼，看向释天魔，一股清晰的精神意念直接传递过来，并非虫巢意志那般浩瀚，却带着明确的个体意识：

“外来者。主宰感知到了你的……特殊性。你的存在，超越了常规威胁评估模型。” “主宰发出谕令：给予你两个选择。” “一，展示你的价值，证明你并非单纯的毁灭因素，而是有助于虫群进化之‘契机’。若能通过‘试炼’，或可获准觐见主宰，甚至……获得在巢穴中生存的资格。” “二，拒绝，或无法证明价值。则视为无法同化的最高威胁，虫群将不惜一切代价，启动‘终焉协议’，将你与此地方圆万里，一同归于寂灭。”

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它的意念冰冷而直接，不带任何情绪波动，仿佛只是在陈述一个既定程序。

释天魔巨大的复眼微微眯起。试炼？觐见主宰？这无疑是一个巨大的风险，深入虫巢核心，无异于羊入虎口。但同样，这也是一个前所未有的机遇！接近那可能与寂灭晶体同源的主宰，或许能揭开晶体来历之谜，甚至……获得难以想象的好处！

拒绝？那就是立刻与整个虫巢深渊开战，面对那所谓的“终焉协议”，即便能侥幸逃脱，也必然付出惨重代价，且失去了探寻秘密的机会。

他的目光扫过那队精英虫族，又感知了一下远方那晦涩不明的主宰意志。

风险与机遇并存。而这，正是他一路行来所追求的！

“试炼？”释天魔那冰冷的机械合成音带着一丝玩味响起，“如何试炼？”