那股从现代带来的、根植于骨血里的袍泽之情，让她无法挪动脚步。

她收起匕首，沉默地撕下自己袍子的一角，俯下身，替他包扎那双已经溃烂、露出白骨的脚踝。

布条触碰到伤口，程九渊猛地一颤，却没挣扎。

“你招了什么？”惊蛰的声音很低，像风吹过沙砾，带着一丝不易察觉的沙哑。

这句话仿佛一道咒语，让疯狂撞头的程九渊停了下来。

他缓缓抬头，那双空洞的眼睛里，竟奇迹般地闪过一丝短暂的清明。

他死死盯着惊蛰，嘴唇哆嗦着，像是用尽了全身的力气，才挤出几个字：“我说……陛下……夜里会哭……说对不起孩子……”

话音未落，那丝清明便如风中残烛，骤然熄灭。

他又恢复了癫狂，重新开始喃喃自语。

惊蛰却如遭雷击，僵在原地。

陛下夜里会哭。对不起孩子。

这是紫宸殿最深处的秘密，是那个高坐于龙椅之上的女人，在剥离了所有帝王威仪后，唯一示人的脆弱。

是她武曌，而非女帝武则天的私语。

惊蛰猛然醒悟。

黑沙营真正想要的，从来不是什么军情布防。

那些东西，远不如让女帝最信任的刀，亲口吐露她最深的伤疤来得更有价值。

他们要的不是情报，是践踏，是羞辱，是将女帝的尊严与威仪，连同她亲手磨砺的利刃一同碾碎！

惊蛰扶起程九渊摇摇欲坠的身体，那双在七日幻境中都未曾动摇的眼眸，此刻却燃起了滔天的怒火。

她贴近他的耳边，声音沉静如冰：“现在，轮到我们让他们招了。”

次日拂晓，追兵的呼喝声再次逼近。

惊蛰将一直默默跟在她身后，那个偷藏了半块干饼追出营地的小俘奴阿勒叫到身边，让他去谷口上风处，点燃所有能找到的枯草。

浓烟滚滚而起，形成一个巨大的假象，仿佛有人在焚烧信物求援。

她自己则飞快地将那张用血与药末绘制的地图一分为三。

一份塞进一具早已风干的突厥斥候尸体的甲胄夹层，一份揉成团，巧妙地藏进瘦马的马鞍里，最后一份，也是最核心的一部分，被她细细地折好，塞进了程九渊那蓬乱如草的发髻深处。

她取出夹层里最后一点定神散，撬开程九渊的嘴，混着雪水喂了下去。

药力发挥作用，程九渊的眼神有了一瞬间的凝聚。

惊蛰抓住这个时机，附在他耳边，用一种不容置疑的语调，清晰地低语：“听着，待会儿他们会抓你。你什么都不要想，就重复一句话——‘惊蛰已死，地图埋在枯泉祭坛的东柱下’。记住，枯泉祭坛，东柱下。”

说完，她又抓过程九渊的手腕，用匕首尖，在那上面划下三个血字：“风喉谷”。

果然，突厥精骑很快循着痕迹找到了他们。