莫一刀点了点头，又摇了摇头，眼神复杂地看着苏婉：“起初确有利用掌膳之心。掌膳近日风头正盛，又得陛下……些许关注。在掌膳手下，或许有机会接触到更高层面的食材和技艺，甚至……或许能找到为家父翻案的契机。”

他坦承了利用之意，这反而让苏婉觉得他没那么讨厌了。

“那你为何又故意露出破绽？”苏婉晃了晃手里的桑刀，“以你的本事，若真想隐藏，我不一定能看出来。”

莫一刀脸上露出一丝苦涩：“因为……奴才看了掌膳您做的菜。”

“嗯？”

“尤其是那道‘莲心酥’。”莫一刀抬起头，目光第一次真正对上了苏婉的视线，那里面带着一种匠人见到绝世珍品时才有的光芒，“奴才躲在偏殿外，闻到了那股酥皮将成未成时的火工香气，看到了成品那近乎完美的分层。还有您应对陛下询问时的机变……奴才觉得，掌膳您，或许与御膳房那些蝇营狗苟之人，是不同的。”

他顿了顿，语气带着一丝孤注一掷的恳求：“奴才不甘心一身技艺埋没于浣衣局，更不甘心家父蒙受不白之冤。掌膳若能收留，奴才愿效犬马之劳，将家传刀工倾囊相授，只求……只求一个机会！”

说完，他深深躬身，不再言语。

苏婉看着眼前这个褪去伪装后，显露出棱角和执拗的少年，陷入了沉思。

收留他，等于接手了一个麻烦。他得罪的“贵人”是谁？他父亲的旧案会不会牵连自己？

但是……好处也是显而易见的。一个刀工绝顶的帮手，能极大提升她的效率和菜品质量。而且，他熟悉御膳房的陈年旧事和人际关系，或许能帮她避开一些暗箭。

最重要的是，他提到了“倾囊相授”。苏婉虽然基本功被系统强化，但在专精刀工方面，确实还有提升空间。如果能有这样一个“师父”在身边……

风险与机遇并存。

苏婉沉默的时间有点长，莫一刀的心渐渐沉了下去，就在他以为希望破灭之时，却听到头顶传来清脆的声音：