他走到地图前，指着瓦窑堡西南方向的深山区：“重点排查这一片！这里地质构造复杂，以前发现过其他金属矿的线索。记住，找一种颜色发黑、发灰，比重很大，很硬的石头！老乡可能叫它‘重石’、‘黑石头’！发现任何线索，立刻派人回报！”

“是！厂长！保证完成任务！”沈泉意识到任务的重要性，挺直腰板领命。

勘探队第二天一早便悄然出发，消失在西南方向的崇山峻岭之中。瓦窑堡这边，等待的日子变得格外煎熬。机床改造和刀具试制仍在继续，但所有人都明白，找不到稳定的钨来源，一切努力都可能付诸东流。

时间一天天过去，仓库里的钨铁储备在试验中一点点消耗。王老铁看着那日渐减少的钨铁，心疼得直抽抽，连带着改造机床的李德顺师傅进度都慢了下来——没有合格的炮管材料，机床改造好了又能如何？

牛大力更是每天都要跑到厂门口的山坡上望好几次，嘴里念叨着：“沈泉这小子，咋还没消息？别是迷路了吧？”

直到出发后的第十天下午，一匹快马带着满身风尘冲进了瓦窑堡，马上的战士几乎是从马背上滚下来的，手里紧紧攥着一封信，嘶哑着喊道：“厂长！沈队长……信！找到……找到了！”

整个厂部瞬间被惊动了！林烽一把夺过信，快速展开。信是沈泉写的，字迹因为激动而有些潦草：

“厂长！找到了！在黑石沟！大片的露天矿脉！石头颜色深黑，极其坚硬沉重，经随队地质员初步辨认和简易测试（用铁锤敲击火花、比重测量），含钨量估计很高，可能超过百分之二十五！ 虽然矿石里石英等杂质较多，但矿脉裸露，易于开采！我们已标记主要矿点，留下人员看守，特派小刘火速回报！沈泉。”

“好！好！好！”林烽连说三个好字，激动得手都有些颤抖，他将信递给围过来的老张、王老铁等人，“天无绝人之路！天无绝人之路啊！”

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“黑石沟？百分之二十五？！”王老铁看着信，眼睛瞪得像铜铃，声音都变了调，“俺滴个亲娘诶！这……这真是抱着金饭碗要饭啊！这么好的矿，就在咱们眼皮子底下！”

老张也激动得胡子直抖：“太好了！厂长！只要有矿，杂质多不怕！咱们可以想办法土法提纯！总比没有强！”

家泉次郎冷静地分析道：“百分之二十五的品位，虽然远高于工业开采的最低要求，但杂质，特别是二氧化硅含量高，会严重影响冶炼过程和合金质量。我们必须立刻研究配套的选矿和初步提纯方案。”

林烽强迫自己冷静下来，立刻下达一连串命令：