赵宸环顾四周，发现乡兵们已有三人受伤，侬军却依旧凶猛。他目光扫过不远处的一处陡坡，陡坡上长满了湿滑的青苔，下方是茂密的灌木丛——这或许是唯一的退路。

“往那边的陡坡撤！”赵宸指向陡坡，“下去就是密林，他们追不上！”

李队正看了一眼陡坡，虽知道危险，却也别无选择，立刻喊道：“兄弟们，跟我撤！”

乡兵们闻言，边战边退，朝着陡坡方向移动。矮壮汉子见状，怒吼道：“别让他们跑了！抓活的！”

黑衣士兵们紧追不舍，眼看就要追上。赵宸率先冲到陡坡前，手脚并用地往下爬。陡坡湿滑，他好几次差点摔下去，只能死死抓住藤蔓。身后的李队正与乡兵们也纷纷跟着爬下陡坡，侬军士兵追到坡顶，却因坡太陡，不敢轻易下来，只能在上面怒骂，射箭追击。

箭矢呼啸着从头顶飞过，赵宸不敢停留，爬下陡坡后，立刻钻进茂密的灌木丛。李队正与剩下的七名乡兵也相继赶来，众人一路狂奔，直到听不到身后的追兵声，才停下脚步，瘫坐在地上大口喘气。

“呼……终于甩掉他们了。”李队正靠在树干上，手臂的伤口还在流血，脸色苍白，“赵先生，这次多亏了你，不然我们恐怕都要折在那里。”

赵宸也累得浑身是汗，闻言笑了笑：“是大家一起拼命的结果。只是可惜，没能继续探查小径的尽头。”

“不，已经够了。”李队正摇摇头，眼神中对赵宸的警惕少了几分，多了几分敬佩，“我们已经确认了小径的存在，还摸清了侬军的巡逻规律，这就够向将军交差了。而且……”他看了看赵宸，“之前是我误会你了，你确实不是叛军探子。”

赵宸心中一暖，知道自己终于初步获得了李队正的信任。他拿出随身携带的布条，递给李队正：“先把伤口包扎一下吧，这里瘴气重，别感染了。”

李队正接过布条，笨拙地包扎着伤口。乡兵们也纷纷整理装备，检查伤势。休息片刻后，李队正站起身：“我们得尽快回营，把这里的情况报告给将军。”

众人点头，起身朝着军营的方向走去。一路上，大家不再像之前那样沉默，乡兵们偶尔会主动和赵宸说话，询问他中原的情况，赵宸也借着机会，打听侬智高与壮族部族的关系。

从乡兵们的口中，赵宸得知，侬智高原本是广南的壮族首领，因不满朝廷对壮族的压迫，才发动叛乱，不少壮族部落因惧怕侬智高的势力，被迫归顺于他，但也有部分部落不愿参与叛乱，与侬智高划清界限，却又担心被宋军误解，只能在夹缝中生存。