随后，他直起身，目光扫过河面，声音笃定：“果然。这水源被妖魔污染了。”
王景明也眉头紧锁。
“这么说，草根黑了，这颜色是被血煞侵染的特征。”
“血煞？！”
旁边的王镇守吓得猛退两步，脸都白了。
“那岂不是有妖魔潜藏？林大人，这如何是好？”
林岳没立刻回答。
他走到河边，凝神望着暗沉的河心。
片刻，他解下外袍，露出里面的镇魔司制式软甲。
“我下水看看。妖魔藏于水底，不亲眼探查，无法知其根底。”
“林兄！”
王景明一把按住他的手臂，眼神严肃。
“水下是它的主场。情况不明，贸然下水太过凶险。不如先用探妖符，逼其现身？”
林岳摇头。
“探妖符对精通隐匿的妖物效果有限。”
“若打草惊蛇，它遁入暗流，更难追踪。”
“我修有水行诀，足以探查。”
他目光扫过河面，补充道：“放心，若有异动，我立刻撤回。”
另一边，赵永昌捻着胡须，冷眼旁观。
他心中冷笑。
【这林岳倒是个愣头青，真敢往不明底细的妖巢里钻。】
【也好，若他死在水下，镇魔司追查起来，老夫只需推说妖物凶悍，他逞强遇难，赵家已尽力援手……】
【倒是省了老夫不少麻烦。】
他打定主意，表面却露出关切之色。
“林大人，务必小心！若有需要，老夫与众护卫在此接应！”
实则他已暗自盘算。
一旦水下有变，他便第一个抽身后撤，绝不会将自己置于险地。
王景明看着林岳坚定的眼神，知道劝不住。
他松开手，退后半步，从怀中取出三张灵符，塞到林岳手里。
“这是锐金破煞符，贴身带着，遇紧急时或可一用。”
他又深深看了林岳一眼，压低声音。
“小心。记住，只是探查。若一刻钟内无动静，我便立刻下水接应。”
林岳接过灵符，点了点头，没再多言。
他周身泛起一层极淡的蓝色水光，随即纵身一跃。
“噗通！”
水花轻溅，他的身影迅速没入河水中，消失不见。
王景明收回目光，转向捻须不语的赵永昌，说道：“赵长老，有件事需提点你。”
赵永昌侧目。
“王公子请讲。”
“林兄是镇魔司正式在册的巡查使。我亦在此。”
“若我二人今日折在此地，司内案卷会如实记录，于青石镇调查妖祸，失踪。”
他顿了顿，看着赵永昌微微眯起的眼睛。
“按《镇魔律》，巡查使失踪，七日内若无确凿音讯，司内将派遣一名悟道境修士率队彻查。”
“生要见人，死要见尸，祸源必究，牵连必清。”
赵永昌捻着胡须的手指，僵了一下。
悟道境修士？！
他背后瞬间沁出一层冷汗。
他赵永昌苦修大半生，不过筑基后期，在青石镇可称王称霸。
但在真正的悟道大能面前，与蝼蚁何异？
若真有那般存在降临，铁了心要查……
小主，
赵家这些年暗中加征的粮、侵吞的田产、早年那几桩用银子压下去的人命……
甚至与某些不宜言说势力的暗中往来……
哪一桩经得起悟道修士的拷问？
足够赵家被连根拔起，满门抄斩！
电光石火间，赵永昌脸上已堆起前所未有的肃然。
他后退半步，对着王景明郑重拱手：“王公子言重了！斩妖除魔，我辈义不容辞！”
“林大人亲身涉险，老夫岂能坐视？”
他猛地转身，对魁梧教头喝道：“赵猛！”
“在！”
赵猛踏前一步。
“立刻挑选八名护卫，持精钢缚网，在岸边策应！”
“林大人若有任何动静，不惜代价，下水援救！”
“是！”
赵猛领命，转身疾步去点人。
王景明点点头，不再多言。
敲打已经到位，再说便是多余。
……
外围，苏晓、周小虎等人被衙役拦着，只能踮脚张望。
“他们真要下水？”
苏晓心脏怦怦直跳，眼睛盯着那片河水。
河里有妖怪？那黑沉沉的水下，藏着什么东西？
他既害怕，又压不住那股想看个究竟的好奇。
旁边的周小虎兴奋地用手肘捅了捅他，压低声音：
“乖乖，真要抓妖了！”
——————
另一边。
林岳运转水行诀，周身泛起淡蓝光晕，将河水隔开半尺。
他向下潜游，手中紧握短刃，刃身刻着克制邪祟的符文。
河水冰凉，能见度约一丈。
越往下越昏暗，光线被浑浊的河水吞噬。
水中悬浮着絮状物，像腐烂的棉絮。
水草枯萎发黑，软塌塌地垂在河床上。
偶尔可见翻白的鱼尸，腹部膨胀，眼珠混浊。
河床遍布淤泥，有些地方被水流冲出沟壑，露出底下被啃噬过的动物骨骸。
有野狗的肋骨，山羊的头骨，甚至还有半具看不出种类的骸骨。
林岳的心往下沉。
这规模，不是一般妖物能造成的。
他继续下潜。
前方河床出现一处凹陷的坑洞。
洞口约两人宽，散落着更多骸骨。
有些还很新鲜，挂着丝丝缕缕的腐肉。
洞穴深处，隐隐有暗红色微光透出。
腥腐气浓烈，即使有水行诀隔绝，林岳还是觉得鼻腔发痒，喉咙发紧。
他停在洞口三丈外，没有贸然进入。
洞口边缘的岩石上，附着着肉质般的暗红色苔藓，正缓慢地蠕动着。
林岳认出来，这是“血蠕苔”。
只生长在被血煞浸染的地方，能分泌麻痹神经的黏液。
他绕到侧方，借着洞内透出的微光观察。
这一看，心头更沉。
洞穴不止一个出口。
在正下方约五丈处，还有另一个稍小的洞口。
水流在那里形成漩涡，通往更幽深的黑暗。
是暗河。
“巢穴四通八达，”
林岳心中凛然。
“难怪能污染整片水域。”
“这东西若是顺着暗河游走，今日清剿了这处，明日它又从别处冒出来。”
必须确定妖物的数量、种类，以及是否只有这一处巢穴。
他屏息凝神，将一丝灵力附于双眼。
“灵目术”催动到极致。
视线穿透浑浊的河水和洞口的暗红微光，朝洞穴深处望去。
洞穴比他想的更深。