衍京的夜晚向来灯火通明。
但今夜,那些灯光似乎暗淡了几分。
宫道两侧的灯笼在风中摇晃,投下忽明忽暗的影子。
将朱红的宫墙染上一层不祥的色调。
一队禁卫沿着宫道巡逻。
领队的校尉目光锐利,扫过每一处阴影,确认无异状后,才带队转入下一段回廊。
赵星辰走在宫道上。
他的步伐比平时快了许多。
路过的宫女见他过来,连忙垂首退到道旁。
等他走过去了,才敢抬起头,交换一个疑惑的眼神。
太子今天怎么走得这么急?
赵星辰没有留意她们的目光。他脸上的表情凝重,带着一丝掩不住的惊急。
自从北境归来,他便一头扎进了修炼中。
落霞宗那一行,对他的冲击太大了。
那个青衫人,北境共主,问道宫主,在他面前展开的“领域”。
让赵星辰第一次真切地体会到,什么叫做“蝼蚁”。
他身为中域四皇子,自幼锦衣玉食,天赋出众,修为在同辈中已是佼佼者。
他以为自己距离那个层次,虽远,但至少看得见边际。
直到陆熙伸出手,轻轻按在他的胸膛上。
那一刻,他引以为傲的修为、天赋、皇族血脉,全部消失了。
他变成了一个凡人,一个连站立都需要用尽全力的凡人。
那种无力感,像一根刺,深深扎进他的心里。
回来后,他便闭了死关。不眠不休,不饮不食,将所有心力倾注于修炼。
凭借着灵气复苏和皇室资源,他终于踏入了悟道中期。
但此刻,走在宫道上的赵星辰,脸上没有丝毫突破后的喜悦。
他加快了脚步。
御书房的门虚掩着,门缝中透出昏黄的灯光。
赵星辰在门外站定,深吸一口气,伸手推开了门。
“父皇。”
御书房内,灯烛摇曳。
赵恒坐在书案后,手中握着一卷奏章,正低头批阅。
听见赵星辰的声音,他抬起头,露出一张与往日无二的面容,威严、沉稳。
“星辰来了。”赵恒放下奏章,语气平和。
赵星辰站在门内,目光落在赵恒脸上。
那张脸,他看了二十几年,熟悉到闭着眼都能描摹。
但此刻,他心中却涌起一股说不清的异样。
赵星辰压下那股异样,上前一步,躬身行礼:“父皇召见,不知有何要事?”
“星辰,朕之前与你说的那件关于上古复苏者之事,你可还记得?”
赵星辰心中猛地一震。
下一刻,他微微皱眉,露出疑惑表情,开口道:“上古复苏者?”
“父皇说的是什么意思?儿臣……未曾听父皇提过这等事情。”
御书房内安静了一瞬。
赵恒没有回答,只是看着赵星辰。
那目光很平静,平静到让赵星辰的脊背微微发凉。
他维持着疑惑的表情,迎上父皇的目光,呼吸纹丝不乱。
片刻后,赵恒点了点头,露出欣慰的笑容:“星辰啊,你如今已是悟道中期了。很好。”
赵星辰压下心中的惊涛骇浪,面上依旧平静,拱手道:“儿臣不敢懈怠,唯恐辜负父皇期望。”
赵恒笑了,那笑容温和而慈爱:“你有这份心,朕很欣慰。”
他顿了顿,话锋一转:“朕今日召你来,是为中域天骄仙斗大会之事。”
赵星辰抬眼,认真聆听。
赵恒从案上取过一卷帛书,展开来,上面密密麻麻写满了名字和标注。
他看了一眼,开口道:“这个仙斗大会,你应当不陌生。”
“其实也就是换了个名字。”
“四年前国都举办过一次,我记得西门家的那个小子,就是在那一战中成名。但这一次,不同。”
他抬起头,目光落在赵星辰脸上:“灵气复苏,天地异变,各地天骄层出不穷。”
“天骄榜的名单,需要重新排一次了。而这一次的排名,关乎气运。”
赵星辰的呼吸微微一滞。
赵恒继续道:“灵气复苏之后,天地法则正在补全。”
“气运不再是虚无缥缈的说法,而是实实在在的力量。”
“天骄榜的排名,与各势力的气运息息相关。”
“排名越高者,其所属势力能分到的天地气运便越多。”
“若是排名低,甚至落榜,气运便会流失。”
他放下帛书,语气变得郑重:“这一次仙斗大会,规模远超以往。”
“中域九州的顶尖天骄都会参加。甚至可能有北境、南疆、东荒的天才跨域而来。”
“届时,整个中域的目光都会聚焦于此。”
“你代表的,不只是你自己,更是大衍皇族。”
赵星辰沉默了片刻,然后开口:“儿臣明白。”
赵恒看着他,目光中带着期许:“星辰,你是朕诸子中天赋最高的。”
“二十八岁不到的悟道中期,放眼整个中域,也是顶尖之列。”
“你如今已是太子,是皇朝未来的继承人,更应该站出来,让天下人看到我大衍后继有人。”
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“但这一次的对手,不会弱。”
“灵气复苏之后,那些隐世宗门、古老世家培养的天骄,都会浮出水面。”
“朕不要求你夺魁,但你至少要进入前十,最好能跻身前五。”
他顿了顿,语气放缓了一些:“朕知道这个要求不低。”
“但皇族的气运,维系于你这一战的表现。”
“你若能取得高位,皇族气运便会大涨,朕在朝堂上的掣肘也会少许多。”
“你若失利……后果不堪设想。”
赵星辰深吸一口气,拱手道:“儿臣定当全力以赴,不负父皇所托。”
赵恒点了点头,脸上露出一抹满意的笑容。他朝赵星辰招了招手:“过来。让朕好好看看你。”
赵星辰走上前,在书案前站定。
赵恒伸出手,拍了拍他的肩膀,又仔细端详了他的面容,语气温和:
“这几日闭关,瘦了些。回头让御膳房给你炖些补品送去。”
赵星辰露出欣喜的样子,点了点头:“多谢父皇关心。”
赵恒又叮嘱了几句家常。
嘱咐他注意休息,不要修炼过度。
语气温和,絮絮叨叨,和任何一个关心儿子的父亲没有区别。
赵星辰一一应下,脸上带着感动和欣喜。
但他的内心,却在一点一点地沉下去。
果然。
父亲的内在被替换成了另一个人。
真正的父亲,不会在看到他时,露出这种“恰到好处”的表情。
真正的父亲,会因为政务烦心而皱眉,会因为想起什么不愉快的事而走神。
赵恒不是一个完美的君主,不是一个完美的父亲。
他有疲惫的时候,有烦躁的时候,有疏忽的时候。
而眼前这个人,太完美了。
像是有人仔细研究过赵恒的行为模式,然后将这些模式复刻出来。
赵星辰心中涌起一股强烈的悲痛,但他不能表现出来。
他只能继续笑着,继续扮演一个被父皇关怀的孝顺儿子。
赵恒又说了一会儿话,终于摆了摆手:“好了,天色不早了,你回去歇息吧。”
“仙斗大会的事,朕会让礼部将详细章程送到你府上。”