“一定会。”天蓬点头，“第一批是巡山力士，第二批是罗汉化身，第三批……可能是菩萨亲临。”

“那你打算怎么挡？”

“我不挡。”天蓬说，“我只负责给你们开出一条路。剩下的，靠你们自己走。”

唐僧看着他：“你图什么？”

天蓬笑了下，半扇猪耳在阳光下泛出青铜色。

“一百年前，我在天河看着同僚一个个消失。没人敢问，也没人敢查。现在我知道了——他们都被替掉了。换成听话的，顺从的，不会抬头看天的。”

他声音低下去：“我不想再当棋子。也不想你们变成那样。”

风又起了。

桃叶轻轻摇晃。

“走吧。”天蓬转身，钉耙拖在地上，铁齿划出一道浅痕。

四人跟上。

刚走出三步，天蓬忽然停下。

他低头看手。

掌心有一道细小裂口，正渗出血珠。血滴落在泥土上，瞬间被吸干，地面浮起一圈极淡的符文，一闪即灭。

“他们已经开始标记了。”天蓬低声说。

“谁？”沙僧问。

“桃林的根。”天蓬抬起眼，“这树不是普通的树。它连着九幽，也连着灵山。每一滴血落进去，都会变成线索。”

他抹掉血迹：“下次受伤，忍住别流在地上。”

悟空看了看自己的手。

唐僧默默攥紧袖口。

沙僧把手按回降妖杖。

五个人影继续前行，踏进桃林边缘的第一道光影里。

天蓬走在最前，钉耙横在身侧，指节扣着铁柄。

他的影子拉得很长，斜斜切过地面那圈消失的符文。

最后一步落下时，他听见地下传来一声极轻的震动，像是某种阵法被踩中了节点。