那五位原本还在交头接耳的血族长老，如同被施了定身咒，瞬间噤声。

随即迅速调整坐姿，变得正襟危坐，连呼吸都放轻了许多，生怕引起对方的不快。

来人，是一位女性。

她身上穿着一件极为繁复华丽的哥特式宫廷长裙，主色调是暗红与纯黑，裙摆层层叠叠，缀满了繁复的黑色蕾丝。

裙子的领口开得很低，露出大片苍白的肌肤和精致的锁骨，脖子上戴着一串暗红宝石串成的项链。

她，正是血族一族中，位于力量与权力顶端的古老存在，莉莉丝亲王。

莉莉丝亲王那双暗红色的眼眸，漫不经心地扫过长桌两侧那五个形态各异，但无一例外都丑陋，散发着腐朽气息的血族长老。

“看看你们这副尊容……”

她的语气慵懒，仿佛在点评几件不合时宜的摆设：

“距离上次议会常规召集，才过去不到三十年吧？你们就已经……老成这副模样了？如果我没记错，按照规定，除非有特殊的任务或处于战争状态，高阶成员每五十年需至少沉眠十年，以纯化血脉，积蓄生机。”

她微微歪头，长发如瀑般滑落肩侧：

“看你们这生机枯竭，连形体都难以维持基本体面的样子……该不会，这数百年来，你们一次都没有按规定沉眠过吧？”

五位长老身体齐齐一颤，头垂得更低，嘴唇嗫嚅着，却不敢发出任何辩解的声音。

血族拥有漫长的生命，但并非永生。

随着时间推移，身体和灵魂会逐渐腐朽。

定期的深度沉眠，是高等血族对抗延缓衰，最有效的手段。

但沉眠也意味着失去对外界的感知和掌控，意味着可能被敌人趁虚而入，意味着错过外界的变化和享受。

眼前这五位，以及议会中许多未能出席的血族长老，早已在漫长的岁月中，沉迷于权力、财富、鲜血的享受，以及对外界变化的掌控欲。