七岁的袁澈在礼官引导下，走到御阶前。他虽年幼，但步履沉稳，举止有度。接过太子金册金宝时，小手稳稳托住，然后向父皇母后行三跪九叩大礼。

“儿臣领旨谢恩。必当勤学修身，不负父皇母后厚望！”

稚嫩的童音在殿内回荡，却透着一股与年龄不符的郑重。百官看着这位小小储君，心中都感欣慰——皇帝正值壮年，太子年幼却已显贤德，这意味着帝国至少未来数十年都有明君在位，社稷无忧。

礼成，永徽帝起身，携皇后与太子走到殿前，接受万民朝贺。

宣德门外，数万百姓早已聚集。当看到皇帝一家三口出现在城楼上时，欢呼声如潮水般涌来。

“陛下万岁！皇后千岁！太子千岁！”

欢呼声中，永徽帝心中涌起一股暖流。他想起八年前自己登基时，父亲在这同一座城楼上，将玉玺交到自己手中。如今，自己也带着妻子和儿子站在这里，向天下宣告帝国的传承。

他侧头看了看儿子。小太子挺直腰板，努力做出庄重的样子，但眼中的好奇和兴奋还是藏不住。永徽帝微微一笑，轻声对儿子说：“澈儿，你看，这就是你的江山，你的子民。”

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袁澈用力点头，小脸上满是认真。

大典结束后，是盛大的国宴。宴席设在麟德殿，百官按品级入座，歌舞升平，觥筹交错。但最引人注目的，是几位特殊宾客——他们不是朝廷官员，也不是外国使节，而是来自民间的代表。

有洛阳城南的老农张老汉，今年七十岁，因推广“代田法”有功，被特别邀请；有泉州港的老船主陈大海，他是《渡海指南》的贡献者之一；有格物院的老匠师鲁师傅，改良造纸术的功臣；还有江南的一位乡塾先生，因在乡间免费办学而闻名……

这些平民百姓第一次进入皇宫，参加国宴，个个既兴奋又局促。永徽帝特意将他们安排在前排，举杯向他们敬酒：

“诸位虽非朝臣，却都是我朝栋梁。张老汉推广农技，使粮食增产；陈老船主传授航海经验，让海路畅通；鲁匠师改良造纸，助文教普及；李先生在乡间办学，启民智开化……朕今日册封皇后太子，是为国本；而诸位所做之事，是为国基。国本要固，国基更要牢。朕敬诸位！”

几位老人激动得手足无措，连连说“不敢当”。张老汉颤巍巍地举起酒杯：“陛下……陛下如此看重我们这些草民，我们……我们只有更尽心尽力，报答陛下恩德！”

宴席进行到一半时，永徽帝又做了一件出人意料的事。他命内侍取来文房四宝，当场挥毫，为皇后、太子各题了一幅字。

给皇后的是一幅“贤德昭彰”，落款是“永徽九年春，册封皇后，朕亲题以赠”。

给太子的是一幅“勤学修身”，落款是“永徽九年春，册立太子，父皇亲题以勉”。

题完，他解释道：“金银珠宝，宫中皆有。但朕亲手所题之字，寄托的是期望与勉励。皇后以贤德母仪天下，太子以勤学修身养性。望你们时刻记取。”

王皇后和袁澈郑重接过，眼中都有泪光闪动。

宴席持续到傍晚。散席后，永徽帝没有立即回寝宫，而是带着皇后和太子去了华林苑——他要将这个好消息，亲自告诉父亲。

华林苑中，春意正浓。桃花、杏花、梨花竞相开放，香气袭人。袁谦正在水榭中看书，听说儿子一家来了，放下书卷迎出来。