他激动地比划着，“他们说天火惩罚女子，所以贡院走水。

可那火……那火最开始根本不是从阿章妹妹的号舍烧起来的！

是隔壁！是玄字拾肆号！”

沈楠经他提醒，也立刻反应过来，接口道：

“非但如此！火势起来后，眼看要蔓延到阿章妹妹的号舍，是那场及时雨，天降甘霖，把火给浇灭了！

若真是天罚，为何不干脆一把火烧个干净？反而要降雨相救？这说不通啊！”

兄弟二人你一言我一语，将流言中最大的逻辑悖论指了出来。

沈放眼睛一亮，哈哈大笑：“没错！就是这么个理儿！什么狗屁天罚！真要是老天发怒，还能半途而废？这分明是……”

他话未说完，眼中已闪过精明算计的光芒，看向沈泰，“大兄，你看……”

沈泰捻着胡须，沉吟片刻，眼中亦有精光闪动：

“黎儿、楠儿观察得仔细。这流言看似汹汹，实则根基不稳。

我等若强行去辩驳，反而落了下乘，显得心虚。

不如……顺势而为，以其人之道，还治其人之身。”

沈放抚掌大笑：“妙啊！大兄，你的意思是，咱们也给他来个……‘神迹’之说？”

沈箐微微颔首，已然明了兄长的意图：“不错。

他们既然要将天象与人事强行牵连，那我们便告诉世人，

为何‘天火’不惩‘该惩’之人？为何‘甘霖’独助我沈氏之子？

这其中，莫非另有天意？”

沈章听着长辈们的谋划，心中豁然开朗。

堵不如疏。

既然对方用“天命”来攻讦，那便用同样的武器，将其化解，还要反戈一击！

沈放是个急性子，也是个行动派。

他当即唤来几个机灵又嘴皮子利落的长随、仆役，细细吩咐下去。

不过半日功夫，原州城内的一些茶馆、酒楼里，便开始流传起另一种说法。

“诶，你们都说天火是罚女子，可我咋听说，那火起的时候，噼里啪啦，偏偏绕开了沈家四娘子的号舍？”

“可不是嘛！我二舅家的三小子当时就在贡院外当差，看得真真儿的！

那火苗子窜起来，眼看着就要烧过去了，你们猜怎么着？