他想到历史上某本子对中国做过的事，对朱厚照道：“那有什么难的。让他们找到土人部落，说大明军队这边有个人半夜出营走丢了，有人看到说进了他们部落，要求进去搜查，找不到人就以他们谋害大明军人为由把他们全部抓起来就行了。”

朱厚照结结巴巴地道：“这不是无中生有吗？”

陈远文认真地看着朱厚照道：“太子殿下 您要知道，真理永远掌握在强权的手中，谁的实力更强大，谁就是真理，特别是涉及到国与国之间的纷争。”

事后，弘治帝私下对朱厚照说起陈远文 ，道：“不愧是穷山恶水出来的人，骨子里带着一股狠劲，处理事情没有一点文人的迂腐。”

朱厚照也觉得陈远文的做派非常对他的胃口。

这边厢，吕宋岛金矿在经过一年多的开采工作，随着一船船沉甸甸的金砖乘着金秋的风抵达大明京城的码头，引燃了大明人的热情，而另一边厢，弘治十四年的乡试也终于到来了。

李兆先背着陈远文为他准备的各种应试用品，包括方便面、炒面、防中暑的凉茶包，提神醒脑的薄荷油，背心和短裤等等，一步一回头地和陈远文告别，踏入了乡试的考场。

当李兆先提着考篮走进贡院时，一想到接下来的九天六夜，自己将在一间不足1.3平方米的号舍里，完成一场关乎命运的极限挑战，即使已经在家模拟了快一年，想到那被众多考生形容为“秋末冷蜂”的狭小空间时，他依然觉得不寒而栗。

天未亮透，贡院外的长龙已蜿蜒数里。考生们裹着清晨的寒意，等待着严格的三重搜身。初搜时，兵丁掰开李兆先携带的方便面，连炒面也要用手上下翻找、蜡烛也要切开检查。二搜时，李兆先被要求解开发髻、脱鞋验底，毫无尊严可言。

当李兆先终于领到写着“天字第一百六十六号”的号舍牌子时，他的长衫已被汗水浸透。

他穿过戒备森严的龙门，映入眼帘的是密密麻麻如蜂巢般的号舍——每间宽三尺（约1米）、深四尺（约1.3米）、高六尺（约2米），三面砖墙，正面敞开无门，恰如一个个露天囚笼，让他望之却步。