寅时末，盐泽外丘陵地带。
赵强站在临时搭建的了望台上，浑身浴血。从昨夜到现在，宇文护的五万凌风军已经发动了三次猛攻，他率领的两万余人死守防线，伤亡过半。若不是依托地形和提前布置的陷坑、拒马，防线早就崩溃了。
“殿下！”一个传令兵跌跌撞撞冲上来，“赵将军的伏击被识破了！凌风军分出一万人绕道峡谷后方，两面夹击，赵将军损失惨重，正在且战且退！”
赵强心中一沉。赵鼎文那一万人是他布下的奇兵，本指望能在峡谷重创凌风军先锋，拖延时间。如今反被夹击……
“报——”又一个斥候冲来，“盐泽城门开了！韩家铁卫杀出来了！至少三千人！”
两面夹击变成了三面围剿。赵强苦笑，难道今天真要死在这里？
“殿下！”副将嘶声道，“撤吧！往南撤，和清河公主的部队汇合，还能——”
“不能撤。”赵强打断他，“石小鱼他们还在皇陵里，我们一撤，宇文护就能分兵去围皇陵出口。到时候他们就算从地宫出来，也是死路一条。”
“可是——”
“没有可是。”赵强握紧剑柄，指节发白，“传令全军：死战不退。战至最后一兵一卒，也要为皇陵里的弟兄们争取时间。”
命令传下，残存的士兵们沉默着握紧武器。他们大多是南朝老兵，跟随赵强转战千里，知道今天恐怕是最后一战了。但没人后退，因为退也是死，不如死得壮烈些。
东方天际，那一线微光正在扩大。黎明将至。
也就在这时，盐泽方向传来异响。
起初是低沉的轰鸣，像是地底有巨兽翻身。紧接着，大地开始震动，不是千军万马奔腾的那种震动，是整个大地在颤抖！了望台“嘎吱”作响，随时可能崩塌！
“地龙翻身了？！”有人惊呼。
但很快，他们看到了更恐怖的景象——
盐泽城西侧，那片原本平坦的盐碱地，突然塌陷出一个巨大的坑洞！坑洞深不见底，从里面喷涌出浑浊的水柱，直冲十丈高空！水柱中混杂着泥沙、石块，甚至还有建筑的残骸！
“是地宫……”赵强喃喃道，“地宫塌了……”
话音未落，更远处的淮水方向，传来惊天动地的巨响！
轰隆隆——
仿佛天河倾覆，又仿佛山岳崩塌。所有人转头望去，只见淮水河面，正发生着违反天地常理的一幕：
原本自西向东奔流的淮水，突然停滞了。宽阔的河面出现无数漩涡，水流开始逆向旋转，然后——倒流！
河水向西奔腾，逆流而上！浪涛拍岸，卷起数丈高的水墙，吞没沿岸的一切！树木被连根拔起，农田被淹没，低矮的丘陵转眼变成孤岛！
“淮水……倒流了……”副将瘫坐在地，面如死灰。
八月十五，子时刚过。韩彰的大阵虽然被破，但地脉震动已经引发，淮水终究还是倒流了！
“报——！”第三个斥候几乎是滚爬着冲上来，声音都变了调，“殿下！淮水决堤！下游十二个县全部被淹！难民……难民正往这边逃！”
赵强眼前一黑。十二个县，至少三十万百姓！水患之下，能活下来多少？
而这一切，还未结束。
淮水倒流引发的水位暴涨，正迅速向上游蔓延。最多两个时辰，洪水就会冲到盐泽一带。到时候，这里将变成一片汪洋。
“宇文护撤兵了！”了望哨突然大喊。
赵强猛抬头，果然，正在进攻的凌风军如潮水般后撤，退向北面高地。宇文护不傻，他知道洪水要来，自然不会留在低洼处等死。
但韩家铁卫没有撤。那三千铁卫像疯了一样，继续向南冲锋，目标直指赵强本阵！
“他们想拖住我们，让我们死在水里。”赵强瞬间明白，“韩彰死了，但韩家还有人要拉我们陪葬。”
“殿下，怎么办？”
赵强看着越来越近的铁卫洪流，又看向东方——皇陵出口的方向。石小鱼他们还没出来。
“列阵。”他缓缓拔出佩剑，“为皇陵里的弟兄，争取最后的时间。”
残存的一万多人重新列阵，盾牌在前，长矛在后，弓弩上弦。每个人都明白，这可能是此生最后一战。
铁卫冲锋了。重甲骑兵在前，步兵在后，如钢铁洪流撞向南朝军阵！
“放箭！”
箭雨倾泻，但铁卫盔甲精良，中箭者寥寥。百步，五十步，三十步——
“长矛！顶住！”
轰！！！
两军撞在一起！最前排的士兵瞬间被铁骑踏碎，但后面的死死顶住，用身体、用长矛、用一切能用的东西，挡住冲锋！
血肉横飞。每一秒都有人倒下，每一寸土地都被血浸透。
赵强亲自持剑杀入战阵。他武艺本就不弱，此刻拼命，竟连斩七名铁卫。但铁卫太多了，杀了一个，涌上三个。他身边的亲卫一个接一个倒下。
“殿下！小心！”副将扑过来，为他挡下一刀，自己却被砍翻在地。
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赵强红了眼，挥剑斩断那铁卫的手臂，又一剑刺穿咽喉。但背后破风声起——三支长矛同时刺来！
避不开了。
他闭上眼，等待死亡的降临。
但预想中的剧痛没有到来。
“铛铛铛！”三声脆响，长矛被荡开。
赵强睁眼，看到一个人。
石小鱼。
浑身是血，甲胄破碎，但手握宝刀，站在他身前。刀光再闪，三个铁卫喉间飙血，倒地身亡。
“石统领！”赵强又惊又喜，“你们出来了？！”
“刚出来。”石小鱼喘着粗气，刀不停歇，又连斩数人，“赵月姑娘和清河公主在后面，马上到。地宫全塌了，韩彰死了，但淮水……”
“我知道。”赵强挥剑格开一支流矢，“洪水马上就到，必须撤。”
“往哪撤？北面是宇文护，西面是洪水，东面是盐泽，南面——”
“南面有路。”一个女声响起。