小刀这话说得斩钉截铁，是给自己打气，也是给王莲一个交代。王莲的眼睛里闪过一丝光，她信小刀有这本事，他从来不说没把握的空话。

晚上，果然吃的是饺子。

堂屋里，炕上、地上，挤挤挨挨坐满了大大小小的孩子，个个手里拿着筷子，眼巴巴等着。

女人们穿梭着端上一盘盘热气腾腾的白胖饺子。小刀端着个大海碗，蹲在门槛上，看着这群饿狼似的崽子们风卷残云。

足足吃了一百多斤饺子！二十多口人，愣是把三十六斤鲜肉绞的馅、八颗大白菜剁的馅、四十五斤面粉和的面，包成的饺子，吃得一个不剩，连锅底的面汤都没留下。

大乔端着空碗凑到小刀身边，用只有两人能听到的声音，带着点炫耀又带着点无奈说：“瞅见没？三十六斤肉，八棵白菜，四十五斤面，一顿，光了。”

小刀正往嘴里塞最后一个饺子，听完这话，噗嗤一下，差点把嘴里的饺子馅喷出来。他哭笑不得地白了旁边的大乔和二乔一眼：“那当初你们还一个个拼了命地要生！现在生出来了，看着哪个都是心头肉，少了谁都不行。就这么咬着牙坚持吧，看了儿子看孙子，这人啊，只会一天比一天多。”

他这话像是在埋怨，又像是在陈述一个无法改变的事实。

是啊，当初谁叫自己只图一时痛快，那玩意儿又忍不住。现在好了，人是多了，力量看着也大了，可这胃口也吓人啊！一顿饺子干掉三十六斤猪肉，一头三百多斤的大肥猪，也就够这么造十顿的。

晚上，小刀搂着大乔和二乔躺在炕上，黑暗中，谁也睡不着。三个人嘀嘀咕咕，说的全是孩子，哪个孩子调皮，哪个孩子老实，哪个学习让人操心…

…以前床笫之间的那点温存和激情，早被这日复一日的柴米油盐和养儿育女的巨大压力，磨得只剩下一点模糊的影子。

现在张嘴闭嘴，离不了这群讨债鬼，哪个孩子的事都得搁在心里，不敢有半点大意。

老来夫妻是伴儿，这话搁在年轻时的小刀听来，纯属放屁。可如今，搂着大乔和二乔，三个人并排躺在宽大的土炕上，竟真就只是干巴巴地睡到了天亮。什么温存缠绵，早被这一大家子张嘴吃饭的崽子们磨得精光，只剩下一点残存的、类似战友般的扶持。

天还蒙蒙亮，大乔和二乔就窸窸窣窣地爬起来了。灶房里很快传来响动，一天中最繁重的“战役”打响了。