“青枝”低头看着被扣押的双手，指甲因用力而发白。

“我可以杀了你，也可以把你关起来。”楚玄继续说，“但我选择放你回去。带一句话给你的上级：我们不想要对抗，只要合作。若你们愿以诚相待，世界树的光，也能照进你们的土地。”

“青枝”猛地抬头，“你说真的？”

“我已经给了你们一次警告。”楚玄目光不变，“这次抓捕不是惩罚，是提醒。下次若有人带着武器或破坏装置进入，我不保证还能控制局面。”

直升机螺旋桨的声音由远及近。安全人员示意准备撤离。“青枝”被扶起，双手仍被束缚。他回头望了一眼那遮天蔽日的苍青巨树，主干粗壮如山岳，枝条横跨天际。

他被带上直升机。舱门关闭前，他再次看向楚玄。那人依旧站在原地，素袍无风自动，仿佛与整片森林融为一体。

飞机升空，飞向南方边境。楚玄立于树根平台之上，双目微闭，意识回归本体。他知道那句话会传达到。他也知道，真正的考验才刚刚开始。

地下的根须仍在震动。一个新的信号源正在靠近国境线，频率与“青枝”的设备不同，但编码方式相似。这一次，对方携带的是生物毒素样本容器。

小主，

楚玄睁开眼。他的左手轻轻抬起，一道青光没入地底。九曜分身中的青年体浮现空中，开始重构防御协议。

远处山峦之间，一只乌鸦掠过树冠，翅膀划破晨雾。

楚玄的右手缓缓抬起，掌心浮现出一枚青金色的果实。果实表面有细密纹路，像是某种加密信息的载体。他将果实轻轻放在一块平坦的岩石上。

几分钟后，一名安全人员快步走来，低声报告：“上级批准释放指令，边境通道已准备就绪。”

楚玄点头。他没有说话，只是抬手指了指那枚果实。

安全人员立刻会意，小心地将果实收进特制容器。

楚玄的目光投向南方天空。他知道，那架直升机正飞往两国交界的缓冲区。他也知道，“青枝”会在那里被正式移交。

但他更清楚，这枚果实才是真正的信物。里面封存着一段经过法则加密的信息，只有真正愿意对话的人才能解开。

风轻轻吹过树林。树叶发出沙沙声。