离开禁书区比预想的更容易,或者说,那血色书架在他们完成“交易”后,似乎就对他们失去了兴趣。当他们转身朝来时方向试探着触碰时,墙体自动融化出一道出口,外面依旧是那片由发光书籍构成的、无边无际的幽暗森林,但奇怪的是,刚才那种群书躁动、书架迷宫自动重组的狂暴景象消失了。图书馆恢复了之前的“平静”,只有无数书籍默默散发着微光,用无形的视线注视着他们,却没有发动攻击。仿佛之前的暴动只是为了将他们“驱赶”或“引导”向禁书区,目的达到后,便不再浪费能量。
他们不敢停留,沿着程实对能量流动的模糊感知,结合一些从暗金书获取的碎片信息,小心地朝着可能是“出口”或至少是“更安全区域”的方向移动。一路上,那些发光的书籍如同沉默的墓碑,只有少数偶尔会发出轻微的呜咽或低语,但不再有实质性的威胁。
经过近一个小时的跋涉,他们终于走出了那令人窒息的发光书架森林,回到了一条相对“正常”的金属甬道中。这条甬道与之前进入图书馆前的风格一致,粗犷、布满锈迹和油污,远处有规律的机械轰鸣声传来。他们找到一处看起来像是废弃维护间的角落,确认相对安全后,才真正停下来喘口气。
迦蓝再次检查了程实的状况,注射了第二支能量补充剂。程实的脸色依旧苍白,精神力透支的后遗症严重,但至少意识清醒,能进行基本的思考和对话。
林七夜将《愚戏起源·卷二》放在一个相对干净的操作台上。这本书此刻看起来毫不起眼,如同普通的旧书,但谁都知道其中蕴含的惊人秘密。
“火星……”沈青竹靠在对面的墙壁上,打破了沉默,他看了看程实,“坐标确定了,然后呢?我们怎么过去?就算守夜人组织倾尽全力,以现有的宇航技术,把人送上火星也需要漫长的时间准备、巨大的资源投入,更别说精准降落在那个坐标点,还要面对未知的危险遗迹。”
这是一个冷酷而现实的难题。他们不是科幻电影里的角色,没有瞬间传送的宇宙飞船。地球与火星最近时也有数千万公里的距离,以人类现有的航天能力,单程就要花费数月。
“也许……”百里胖胖抱着侥幸心理说,“守夜人有些秘密黑科技?比如从古神教会或者外神遗迹里挖出来的外星飞船?”
“可能性不大。”程实摇摇头,声音依然虚弱但清晰,“如果守夜人有这种能力,对抗古神教会和外神威胁的格局早就改变了。而且,就算有,调动和使用也绝非易事,更别提保密和应对可能引发的国际纠纷。”
他顿了顿,目光落在那本《愚戏起源·卷二》上。“书里提到,‘五处遗迹分布于时空关键节点,彼此隐有联系’。苍白剧场、沉默图书馆、失落的机械城……它们之间,或许存在某种‘捷径’。”
“你是说……传送?”迦蓝眼睛微亮,“像我们进入南极冰盖下那个传送节点一样?或者像潮汐巨兽带你在火星和地球之间移动那样?”
“很有可能。”程实点头,“苍白剧场崩溃后,其能量核心被我的纹路吸收。沉默图书馆内也有那个‘冰层回声’传送节点,虽然我们离开时它过载崩溃了,但原理存在。‘愚戏’的创建者既然布置了跨越时空的赌局,没理由不为‘玩家’准备基本的‘移动手段’。”
“但我们现在不知道火星遗迹的传送节点在哪里,是否还可用,怎么激活。”林七夜指出了关键,“而且,就算存在,恐怕也需要特定的‘钥匙’或‘权限’,就像南极那个节点需要‘冰层回声频率’和我的纹路权限一样。”
“钥匙……”程实的目光再次聚焦在《愚戏起源·卷二》上,“或许,这本书里,除了坐标,还藏了别的东西。”
他挣扎着坐直身体,示意迦蓝将书拿过来。
这一次,他没有尝试用精神去“阅读”,而是开始非常仔细地、一页一页地、像普通人那样,用眼睛去观察这本书的物理状态。
书页是某种坚韧、微黄的古老纸张,触感奇特。暗金色的文字只在特定条件下才会显现,正常情况下页面看起来是空白的,或者只有一些极其模糊、难以辨认的、如同水渍或霉斑的痕迹。
他的手指轻柔地翻动着书页,目光仔细扫过每一个角落,包括书脊、封底内衬、页边空白处。迦蓝在旁边举着应急灯提供照明。
突然,在翻到大约书籍三分之二厚度的地方时,程实的动作停下了。
这里有两页纸似乎粘连得比其他地方更紧一些。他小心地尝试分开,发现并非完全粘连,而是在两页纸之间,夹着什么东西,非常薄,几乎与纸张融为一体,如果不是仔细触摸和观察光线透过时的细微厚度差异,根本发现不了。
“有东西夹在里面。”程实低声道。
林七夜立刻递过一把小号的多功能军刀。程实接过,用刀尖上最细薄的工具,极其小心地沿着那两页纸的缝隙边缘探入,轻轻拨动。
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