长安未央宫内，刘备手持军报，泪流满面，捶胸顿足：“云长！荆州！痛煞孤也！” 下方张飞等将群情激愤，纷纷请战。

汉中军帐中，诸葛亮轻摇羽扇，面沉似水，眼中闪过一丝痛惜，但更多的是一种冷静到极致的算计。他铺开地图，目光在洛阳、襄阳、长安之间逡巡，最终落在代表曹操势力的广袤中原。

“云长已动，棋子落下。接下来，就看曹孟德与刘正世，如何应对了……中原这场大戏，才刚刚开幕。”他低声自语，羽扇轻点洛阳，“子龙，接下来，就看你的了。”

荆州的陷落，并非终结，而是一个全新乱世的序幕。刘基、曹操、刘备，三位当世枭雄的目光，已同时投向了烽烟将起的中原大地。

荆州临时王府

巨大的天下舆图之上，南至星洲（新加坡）、藏地高原、西域大漠，东至扶桑列岛、夷洲（台湾），西至西凉草原，北至长江天险的广袤疆域，已尽数标注为玄色，象征楚王刘基的统治。长江以南，益州、江东、荆州、交州连成一片，浩荡长江成为内河，疆域之广，人口之众，资源之丰，已远超北方曹、刘两家之和。

行宫大殿内，刘基一身玄色常服，负手立于图前，目光如炬，扫过这片前所未有的庞大帝国版图。法正、庞统、徐庶、甘宁、太史慈、黄叙、张任（自汉中前线召回）等文武重臣分列两侧，人人脸上都洋溢着开拓大世的振奋与昂扬。

“诸位，”刘基声音沉静，却带着不容置疑的威严，“荆襄已定，长江贯通。我大楚疆土，南抵炎荒，北临大江，西接流沙，东至沧海。然，”他话锋一转，手指重重敲在长江以北、那片标注为赤色（曹魏）与青色（蜀汉）的区域，“天下三分，其二在握，然心腹之患，犹在江北！ 曹孟德据中原沃土，刘玄德拥关中险塞，此二人不除，天下难安！”

“大王圣明！”法正出列，神色振奋，“今我大楚，带甲百万，沃野万里，粮秣充盈，兵甲犀利，更兼江海之利，舟车之便。大势在我，当谋一统！”

庞统小眼睛精光闪烁：“曹刘二人，经我连番打击，已显疲态。曹操失青徐沿海，粮道频遭袭扰，又需分兵防备辽东公孙度及我水师；刘备失荆州，退守司隶、汉中，地狭民疲，诸葛亮虽智，然巧妇难为无米之炊。此正乃犁庭扫穴，一举定乾坤之良机！”

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甘宁按捺不住，朗声道：“大王！末将愿率水师主力，自江陵北上，入汉水，直捣襄阳、樊城，切断曹操中原与荆州（北部）联系！陆师可从江夏、合肥两路并进，饮马黄河！”

太史慈也慨然请命：“臣愿为先锋，率精骑出汉中，经上庸，配合张任将军，强攻刘备之汉中门户，使其首尾不能相顾！”

张任沉稳补充：“大王，汉中前线，我军已对诸葛亮形成压制。若大王决心北伐，任必率益州精锐，叩关而战，即使孔明有千般计谋，在绝对实力面前，亦难挽回！”

刘基听着麾下群情激昂，微微颔首，目光却深邃如渊。他抬手虚按，殿内顿时安静下来。

“诸位所言，皆乃老成谋国之言。北伐中原，势在必行。”刘基缓缓道，“然，欲行千里，先固其本。我大楚疆域辽阔，新附之地众多，若后方不稳，徒有百万大军，亦如沙上筑塔。”

他走到地图前，手指划过新平的江东、荆州，以及更遥远的交州、夷洲、乃至东瀛、东南亚诸岛。

“当务之急，乃‘固本’与‘蓄势’！”刘基声音斩钉截铁，“法正！”

“臣在！”

“命你总揽新政推行！即日起，‘楚元通宝’为境内唯一法定货币，严查私铸，稳定金融！‘均输平准法’全面铺开，由官府调控物资，平抑物价，保障民生！简化税制，鼓励垦荒，兴修水利，务使新附之民，能享太平之利，真心归附！”