目标再次明确：前往那座隐藏在山脉深处的废弃科研设施，寻找设备、情报，并尝试为救治林悦寻找理论上的可能性。

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落基山脉的险峻才刚刚开始展现。盘山公路多处坍塌，他们不得不经常下车，用工具和车辆绞盘在碎石和斜坡上开辟道路。海拔升高带来的缺氧和寒冷考验着每个人的体力。山中并非死寂，时常能听到远方传来大型变异生物的吼叫，或在雪线附近看到巨大翅膀的影子掠过天空。

“逐光号”的悬挂系统在崎岖山路上再次发出抗议，燃油混合物的燃烧效率也越来越低，黑烟滚滚。他们不得不更加节省，遇到较长的下坡甚至选择熄火滑行。

林悦的状况依然没有起色，但在苏晴用抗辐射草药悉心照料下，生命体征没有再恶化，那微弱的、与净化植物场的谐波共振，成为黑暗中一丝渺茫却真实的希望。

艾拉在颠簸中持续整合着伽马七号数据与沿途观测。一个惊人的发现逐渐浮出水面：通过对不同区域源晶辐射类型、地质变动数据以及旧时代天体物理记录的交叉分析，她将最初导致灾变的陨石主体坠落点，锁定在了——墨西哥湾，靠近尤卡坦半岛附近的海域。而根据能量衰减和扩散模型，最纯净、最强大的“源晶核心区域”，极有可能就在那附近的深海或沿岸地带！

“所有线索都指向南方……”艾拉喃喃道，“‘秩序团’的‘火神之锻’需要核心区的物质或能量；中西部‘地脉回响’可能与之存在深层能量联系；甚至落基山脉的辐射沉降，也可能只是那场撞击的遥远余波。一切的源头，或许都在墨西哥湾。”

就在这时，他们监听到了来自山脉南部区域的、强烈的无线电信号冲突。信号加密方式各异，但通过暴力破解和特征识别，艾拉分辨出至少两股强大的势力正在激烈交锋。一方自称“自由前哨联盟”，通讯风格相对有序，强调秩序、重建和“净化土地”；另一方则被称为“蜕变军团”，其通讯充满狂热的进化论调和肉体改造宣言，声音往往经过扭曲，听起来非人。

他们的交战区域，似乎正围绕着落基山脉南端某些具有战略价值的通道和资源点，而冲突的焦点隐隐指向——更南方的墨西哥湾方向。

“大型幸存者联盟……与变异者军团……”陆景行想起未来大纲中的描述，脸色凝重。山雨欲来，而他们正驶向风暴的边缘。

第七天，在翻越一道尤其险峻的山隘后，根据旧地图和伽马七号数据提供的坐标，他们终于在山谷深处，一片被冰川遗迹和茂密变异针叶林环绕的隐蔽盆地中，看到了那座设施模糊的轮廓。

那并非想象中的大型基地，而是一组低矮的、同样注重隐蔽的灰白色建筑群，半嵌入山体，屋顶覆盖着太阳能板和伪装网。入口处巨大的、早已锈蚀的徽标还依稀可辨：NASA 与某个国家实验室的联合标志。

废弃的NASA相关设施，就在眼前。而关于陨石源头、源晶核心、以及救治林悦的渺茫希望，或许就隐藏在这片被遗忘在山脉深处的钢铁与水泥之中。

“逐光号”带着满身创伤和期盼，缓缓驶下最后一段斜坡，向着那片寂静的建筑群靠近。落基山脉的寒风卷起积雪，拍打着车身。山脉的考验暂告一段落，但设施内部的未知，以及南方正在酝酿的、围绕源晶核心的争夺风暴，正等待着他们。

第150章 完