离开锈火兄弟会的临时据点，七人团队在昏暗压抑的回收区中继续前行。越往锈蚀峡谷方向走，环境越发诡谲。

空气中原本就有的铁锈和机油味，渐渐被一股**更为刺鼻、带着腥甜和腐败气息**的味道取代。地面堆积的金属残骸上，开始出现大片大片的**暗红色或紫黑色的锈蚀斑痕**，这些斑痕不像自然锈蚀，反而像某种活物在金属表面蔓延、啃噬留下的疮疤。偶尔踩碎的金属碎片，断面会渗出粘稠的、颜色诡异的液体，散发出令人作呕的气味。

“这里的污染……比外面严重得多。”艾琳娜微微蹙眉，圣光自然流转，驱散着试图靠近众人的污秽气息。她周身散发着柔和的乳白色光晕，在这昏暗环境中如同指引方向的明灯。

星洛手中的多功能物质分析仪不断发出轻微的警报声。“空气中惰性蚀能粒子浓度上升了300%，土壤和金属样本显示深度污染。生命能量反应……很稀少，但剩下的几个信号，强度都很高，而且能量特征混乱，混合了金属、生物质和那种蚀能。”

银玥小心地避过一滩正在“滋滋”腐蚀地面的紫黑色粘液，忍不住小声道：“这里真的会有星纹钢吗？感觉什么东西都被腐蚀坏了。”

“星纹钢的特性之一就是抗腐蚀性强。”唐雪见走在队伍侧翼，青莲剑虽未出鞘，但剑意隐而不发，随时可以应对突发状况，“越是污染严重的地方，如果还有星纹钢留存，纯度可能反而更高。但前提是……我们能安全走到那里。”

林风走在最前，朔月之瞳保持着开启状态。在他的视野里，周围的环境不仅仅是物质的破败，更是能量的荒芜与扭曲。那些暗红紫黑的锈蚀斑痕上，缠绕着丝丝缕缕**灰黑色的、充满死寂与侵蚀意味的能量丝线**——正是“蚀能”的残留。它们像有生命的藤蔓，缓慢地汲取着周围一切可用能量，转化为更深的腐朽。

“都提高警惕。”林风沉声道，“我们可能已经进入当年γ实验区泄露污染的核心影响范围了。这些蚀能残留虽然活性不高，但长期接触对护体能量消耗很大。”

又前行了约莫两公里，穿过一片如同巨人坟墓般倒伏的、锈蚀得千疮百孔的巨型管道丛林后，眼前景象豁然一变。

他们站在了一处断崖边缘。

下方，是一个巨大无比的、呈不规则长条形的**峡谷**。峡谷两侧是高达数百米的、被严重腐蚀的金属与岩石混合崖壁，壁上布满了蜂窝状的孔洞和纵深的裂缝，不断有带着颜色的毒气从中飘出。谷底隐约可见扭曲的金属结构、干涸的废液河床，以及大片大片**如同真菌般增生出来的、半金属半血肉的诡异物质**，它们缓慢蠕动着，发出微弱的、令人牙酸的**黏液挤压声**。

这里的光线更加黯淡，仅有少数几缕从极高处裂隙透下的、不知来源的惨淡微光，以及谷底那些诡异物质自身散发的、**病态的幽绿色或暗红色磷光**。整个峡谷笼罩在一层薄薄的、带着金属色泽的**诡异雾气**中，雾气流动缓慢，仿佛拥有重量。

这里，就是锈蚀峡谷。仅仅是站在边缘，一股**深沉、污秽、仿佛能吞噬一切生机**的恶意，就扑面而来。

“看那里。”白幽眼尖，指向峡谷对面崖壁大约中段的位置。那里有一片相对平整的岩壁，但岩壁上有一个巨大的、边缘呈撕裂状的**不规则破口**，破口边缘残留着明显是**近期暴力破坏**的痕迹——切割、爆破、能量灼烧。破口内部黑漆漆的，不知通向何处，但隐约能感觉到其中散发出的、比峡谷中更加浓重和活跃的蚀能气息。

“是入口！被人强行打开的！”阿石低声道。

“灰烬盟约？”银玥握紧了月魄短刃。

“十有八九。”林风眼神冰冷。朔月之瞳仔细扫描那破口，能看到破口周围残留着数种不同的能量痕迹，除了灰烬那种阴冷的腐蚀能量，还有一种……更加狂暴、充满兽性、却也带着蚀能特性的波动。“他们进去了，而且可能……已经触动了里面的东西。”

“我们要进去吗？”星洛有些紧张地看着那如同怪兽巨口般的黑暗破口。

“来都来了。”林风深吸一口气，“不过不能贸然。先探查一下周围，看看有没有其他入口，或者灰烬留下的痕迹。艾琳娜，净化结界能撑住这里的侵蚀吗？”

艾琳娜感知了一下，肯定地点点头：“可以。但消耗会比外面大很多，需要定时补充能量。”

“好。大家跟紧，我们沿着崖壁边缘找找路。”

团队小心翼翼地沿着险峻的崖壁边缘移动，寻找可以下到谷底或者通往对面破口的路径。崖壁的岩石和金属混合结构极不稳定，时常有松动的石块或锈蚀的金属片脱落，坠入深不见底的峡谷，久久才传来空洞的回响。

走了大约一刻钟，在一处向内凹陷的岩壁拐角，他们有了发现。

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这里的地面上，散落着一些**新鲜的、与周围环境格格不入的物品**：几个能量几乎耗尽的照明棒残骸、几枚制作粗糙但明显是近期使用的金属抓钩、一些沾染了暗红色污渍的绷带碎片，以及……**一小块灰色的斗篷布料**，边缘有被利刃划破的痕迹。

“是灰烬的人留下的。”白幽蹲下检查，“抓钩是用来攀岩的，绷带……有人受伤了，而且伤口的出血颜色不对劲。”她指了指绷带上那暗红色的、仿佛还带着些许粘稠感的污渍。

林风捡起那块灰斗篷布料，布料本身没什么特别，但用手指摩挲时，能感觉到一丝极淡的、阴冷的能量残留。“他们在这里遭遇了什么，有人受伤，然后继续前进了。看方向……”他望向不远处，那里崖壁上有一系列**明显是新近开凿出的、可供踏足的小坑和抓握点**，一路斜向下，通往峡谷下方约百米处的一个突出平台。

“他们从那里下去了。”唐雪见判断道，“那个平台看起来像是一个天然的观察点，或者……通往别处的起点。”

下到平台的路径对于普通人来说堪称天堑，但对至少四阶巅峰的觉醒者而言，只要小心些，并非难事。团队借助工具和自身能力，很快来到了那个突出的岩石平台上。

平台不大，约莫半个篮球场大小，表面覆盖着一层滑腻的、不知是苔藓还是某种污染菌类的暗绿色物质。站在这里，峡谷中的景象更加清晰，那股污秽的气息也更为浓重。平台内侧紧贴着崖壁，崖壁上有一个**被巧妙伪装过的金属门**！

这扇门与崖壁几乎融为一体，表面覆盖着拟态的岩石涂层，若非近距离仔细观察，极难发现。门高约三米，宽两米，此刻**紧闭着**，但门缝处有微弱的气流交换，显示门后并非完全封死。门旁有一个暗淡的、被尘埃覆盖的控制面板，面板上的指示灯早已熄灭。