林如海闻言失笑：孩子气话。难道还能在外久居不归？该来的终究要来。况且圣上也不会容你清闲太久。虽说军职与你无缘，倒也免了日后遭圣上猜忌。

如今新政推行顺遂，待新法遍行天下，圣上自会整顿军务。淮哥儿远离军营反倒是桩好事。封王虽无望，但顶着国 衔逍遥一世岂不快活？

贾淮应道：姑父说得是。圣上虽赐蟒袍，但封王非我所愿。但求护得家人平安喜乐，不受欺凌便好。心中却暗忖：但愿如此，然世事难料，且行且看罢。

光阴荏苒，转眼已至七月。

荣庆堂内，贾母笑问贾淮：淮哥儿，婚期将近，可都准备妥当了？

贾淮笑答：老祖宗放心，万事俱备，只待良辰吉日。

贾母又问：迎亲之人可曾选定？都是哪些？

贾淮回道：孙儿请了贾芸、薛蟠并几位开国府的世子相助。

贾母微微颔首：倒也妥当。听闻未选宝玉，她反倒松了口气——这等喜庆场合，若宝玉痴病发作反倒不美。

七月二十六日。

前日贾淮亲率亲兵入山，猎得活雁作为聘礼。

此刻贾淮身着大红江牙海水坐龙蟒袍，更显英姿勃发。在贾芸、薛蟠及诸位开国世子簇拥下，一行人浩浩荡荡来到林府门前。

因林府人丁单薄，迎春、探春等姐妹早早便来充作娘家人。

林如海含笑立于一旁，老管家林福笑道：姑爷可备好催妆诗？咱们林家世代书香，若不能过关，可进不得这门。

贾淮早有准备，朗声道：既如此，便献丑了。身后众世子闻言哄笑。

薛蟠今日格外得意。这些开国世子因贾淮之故，对他这商贾之子也礼遇有加，更坚定了他要将妹妹许配贾淮的心思。

贾淮端坐马上，淮视围观百姓，高声吟诵：

贺鹊冰檐绕，伴华堂，两催妆束，音传青鸟，瑞气沉烟金鸭袅。脆管繁弦跌秦，拥出个，仙娥窈窕。秋水芙蓉相映照。算人间，天上真稀少。肌玉润，臂金瘦。仙郎况是青春调。向鸳鸯，彩丝结就，同心巧，料想梅花先得了。昨夜一支早开，天地着，许多欢笑。准拟计台魁鹗表，着青衫，跃马神京道。一百岁，一双好！

词毕，满场寂然。片刻后喝彩声震天，连林如海也捋须微笑。

围观者中有人感叹：不想宁国公身为武勋，竟能作出这般传世佳作，当真文武双全！

路人乙撇嘴道：你这人见识短浅。宁国公年少时那首《江城子》早已名扬四海，如今再写首新词有何稀奇？

另一人接话：正是！宁国公文武双全，更是咱们老百姓的青天父母官。

贾淮见林福侧身让路，心知已过关卡，含笑迈步走向林府。