他点明了关键，青州鼎碎片的状态，似乎并不乐观。

叶青璇深吸一口气，强行压下内心的惊涛骇浪。她指尖微动，那盆兰草叶尖的金芒彻底敛去，恢复了翠绿无害的模样，雅间内那股凌厉的剥夺气息也随之消散。但她的目光依旧紧紧锁定北鹏，如同最精密的探针，不肯放过他脸上任何一丝细微的表情。

“你究竟是谁？”她声音低沉，带着前所未有的凝重，“大夏皇室绝无可能真正掌控冀州鼎魂，更不可能让其与一个…被废的太子如此完美融合。”她显然也知晓北鹏的身份，这并不奇怪，北境之主的更迭，对于有心人而言并非秘密。

北鹏微微一笑，并不在意她点破自己的身份：“我是谁并不重要，重要的是，我们能做什么。叶姑娘携青州鼎碎片北上，想必不是为了游山玩水。而冀州鼎魂对青州鼎碎片的渴望，以及它此刻指引我找到你，这本身，就是一种答案。”

他不再绕圈子，直接点明核心：“青州鼎主生机造化，但姑娘手中的碎片，似乎…沉寂已久，甚至可能本源有损？否则，以青州鼎的特性，即便残缺，其散发的生机也足以让这客栈草木繁盛，而非像现在这样，需要你刻意收敛封印。”

叶青璇沉默了片刻，北鹏的话显然戳中了要害。她看着北鹏，眼神复杂，有警惕，有审视，但更多了一种在绝境中看到一丝微光的希冀。

“你说得不错。”她终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“我手中的，确实是青州鼎的一块核心碎片，但它在远古大战中受损严重，鼎魂近乎湮灭，只剩一丝本能沉睡。我这一脉世代守护，寻找复苏鼎魂之法，却始终难有寸进。此次北上，是因为先祖遗留的札记中提到，北境极寒之地，或有‘生命之泉’的线索，那是复苏青州鼎魂的关键之物之一。”

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“生命之泉…”北鹏若有所思，这个名字他似乎在冀州鼎魂传承的某些破碎信息中看到过，与极致的生机和造化之力相关。“所以，姑娘是来找泉水的，而非专门来找在下的。”

“在此之前，我并不知道冀州鼎魂已然现世，更不知其主是你。”叶青璇坦言，“但如今…或许这是天意。冀州鼎能镇压、吞噬、统御万气，若能以其气运温养青州鼎碎片，或能以另一种方式，缓慢唤醒鼎魂本能，至少…能遏制其本源的继续流逝。”

这便是合作的基础了。北鹏需要青州鼎的力量，叶青璇需要冀州鼎的能力来保全和复苏青州鼎碎片。

“合作，可以。”北鹏点头，语气变得正式，“但在下需要知道，除了生命之泉，复苏青州鼎魂，还需要什么？以及，姑娘对‘逆星夺运’大阵，了解多少？”

他话题一转，直接引向了当前最大的威胁。既然要合作，双方都需要拿出足够的诚意和信息。

叶青璇眸光一闪：“你也知道此阵？”她沉吟片刻，似乎在下定决心分享更多秘密，“此阵乃上古邪阵，以星辰之力为引，掠夺一地龙脉与万民气运，歹毒无比。此阵布置极为苛刻，需要大量‘星纹矿’作为阵基，更需要一位身负皇室血脉或龙气者作为核心引子。此阵一旦成功，不仅被掠夺之地将化为死域，主持大阵者亦将承受庞大驳杂气运的冲击，心智易被侵蚀，变得暴虐嗜杀。”