三十六枚。

一枚不少。

身后火蛇逼近，她纵身跃起，踩上古树主干，借力腾跃至树冠顶端。枝叶遮蔽视线，但她无需看路，命锁的牵引与焚寂的震颤早已为她标定方向。

她疾行于树梢之间，每一步都踏得精准，避开关节处残留的灼痛。肩伤仍在流血，但她顾不上包扎。布囊紧贴腰侧，封印纹微微发烫，压制着内部妖核的躁动。

快到谷口时，焚寂突然剧烈一震。

剑尖指向北岭深处，像是被什么力量召唤。

她脚步一顿。

不是犹豫，是压制。

“现在不是时候。”她低喝，左手扣住剑柄，强行扭转其朝向，“回去再说。”

焚寂嗡鸣不止，仿佛不满她的决定。但她不再回应，身形一闪，跃下树冠，落地无声。

弃灵谷小屋已在眼前。

她推开木门，反手插上门栓。屋内陈设如旧：简陋木床、石桌、角落堆着几捆柴薪。墙上挂着凰云布下的聚灵阵图，墨线微光流转，尚未完全熄灭。

她将布囊放在桌上，解开封印，倒出所有妖核。

三十六枚三阶妖核排列整齐，表面泛着暗红光泽，内部隐约有操控印记游动，如同被无形丝线牵扯的傀儡。

她盘膝坐下，焚寂横于双膝之上。剑身裂纹仍在蔓延，血炎不稳定地跳跃着。若不尽快炼化妖核精魄，剑灵可能彻底失控。

她闭眼，回忆昨夜子时凰云引星缀络的轨迹。

手指蘸血，在地面划出简化版聚灵阵。线条不求完整，只取引气中和之效。灵气缓缓汇聚，形成一层薄雾笼罩剑身。

她深吸一口气，催动《焚天战诀》。

血炎自丹田升起，顺经脉灌入焚寂。剑身剧震，妖核同时爆发出怨念冲击，与煞气共振，逆冲她识海。

肋骨处传来锯齿般的钝痛，喉咙一甜，她咳出一口血，溅在剑脊上。

焚寂吸收鲜血，符路骤然炽亮。

就在此刻，命锁微光闪现。