“听见了。”陈巧儿坐下，揉了揉太阳穴，“可我总觉得不对劲。”

“哪里不对劲？”

“今天那个人。”陈巧儿皱眉，“那个当众质疑我的工匠，你注意到了吗？他起身的时候，孙木匠的徒弟拉了他一把。孙木匠今天一直躲着我，不敢正眼看我——他肯定知道什么。”

七姑的笑容僵住：“你是说，是孙木匠指使的？”

“不像。”陈巧儿摇头，“孙木匠虽然心胸狭窄，但不是这种阴险的性子。他今天那个反应，倒像是……被人当枪使了，事后才发现不对劲。”

小主，

七姑想了想，忽然道：“你记不记得，望江楼揭匾的时候，有个青衫文士在人群里看你？”

陈巧儿心头一跳：“你也看见了？”

“看见了。”七姑的脸色凝重起来，“我当时就觉得他那眼神不对，像……像狼盯着猎物。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了不安。

就在这时，门外忽然响起敲门声。七姑警惕地问：“谁？”

“是我。”周大人的声音传来，“陈娘子，花姑娘，你们睡了吗？”

陈巧儿打开门，只见周大人一脸凝重地站在门外，身后跟着两个亲信。

“周大人，这么晚了……”

“进去说。”周大人闪身进屋，压低声音道，“陈娘子，今天的事，你们都看见了？”

陈巧儿点头：“那个质疑我的人——”

“不止是他。”周大人打断她，“本官刚刚得到消息，有人往京城递了密信，告本官‘任用妖人，蛊惑民心’。信里把你们说成是……是……”

他说不下去，但陈巧儿已经明白了。

“说我们是妖女？”她冷笑，“说我们以妖术惑众？”

周大人沉重地点头：“不止如此。那封信还说，你们二人关系……有伤风化。”

七姑的脸色一下子白了。陈巧儿握住她的手，感觉到她掌心冰凉，却仍在微微颤抖。

“周大人可知是谁递的信？”陈巧儿问。

周大人沉默片刻，从袖中取出一张纸条。陈巧儿接过来一看，上面只有三个字：

李员外。

陈巧儿缓缓攥紧纸条，抬眼望向窗外漆黑的夜空。

“他想逼我们走。”她一字一句道，“可惜，他错估了一件事。”

“什么事？”周大人问。

陈巧儿回过头来，眼中有光芒闪烁：“他以为我们怕的是流言蜚语，以为女人最在乎的是名声。但他不知道——从踏上这条路的那天起，我和七姑就没打算回头。”

七姑用力握紧她的手，声音虽轻，却无比坚定：“对。咱们一起，哪儿也不去。”

就在这时，远处忽然传来一阵喧哗声。紧接着，有人拍打着院门，惊恐地喊道：“陈娘子！不好了！望江楼着火了！”

陈巧儿的心猛地一沉。

她推开窗户，只见夜色中，那座她耗费无数心血的望江楼，正燃起熊熊火光。