薛家一行人在梨香院安顿下来，宝钗素来是个周到体贴的，

见诸事已毕，便起了心思要设个小宴，

一来酬谢众姊妹连日来的照应，二来也是让自家母亲和表叔与园中姐妹更熟络些。

这日秋光正好，天朗气清，她亲自写了帖子，让香菱送往各处，

邀请黛玉、探春、迎春、惜春、宝玉过来一聚。

宝钗特意选在梨香院暖阁设宴，暖阁临水而建，窗外几株红枫如火，与室内暖香相映成趣。

宝钗早早吩咐同喜、同贵将暖阁收拾得格外雅致，

临窗大炕上设着秋香色金钱蟒靠背，石青金钱蟒引枕，

地下两溜八张楠木交椅，都搭着银红撒花椅搭，当中设着紫檀雕螭案，

案上设着大鼎，左边紫檀架上放着官窑大盘，

盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手，右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，

旁边挂着小锤，处处透着薛家皇商的富贵精致，却又不过分张扬。

众姐妹得了帖子，都知宝钗素来周到，必有好安排，自是欣然前往。

最先到的是探春，她穿着一件海棠红百蝶穿花锦缎袄，系着葱绿宫绦，

外面罩了件石榴红缂丝对襟比甲，行动间神采飞扬，一进门便笑道：

“宝姐姐今日设宴，必是又得了什么新奇玩意儿要与我们分享不成？”

宝钗正吩咐莺儿摆放茶具，闻言回头笑道：

“就你机灵，不过是前些日子承蒙各位妹妹关照，略备薄酒，大家聚聚说说话罢了。”

话音未落，只见迎春和惜春相携而来。

迎春穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，依旧是那副温柔沉默的模样；

惜春则是一身莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝鹤氅，小小年纪已透着几分出尘之气。

众人正互相见礼，忽听门外一阵清脆笑声，却是王熙凤扶着平儿的手走了进来。

她今日穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，

下着翡翠撒花洋绉裙，头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，

一身华丽耀眼，人未至，声先到：

“哎哟哟，我说今儿个梨香院怎么这般热闹，原来是宝丫头设宴请姐妹们。

怎的也不叫上我？莫不是嫌我粗俗，不配与你们这些雅人同席？”

宝钗忙笑着迎上前：

“凤嫂子这是说的哪里话？

谁不知凤嫂子是咱们府里第一等伶俐人，平日里管家理事忙得脚不沾地，

我们这些小宴小饮，怎敢随意打扰？既然来了，快请上坐。”

王熙凤一双丹凤眼在屋内扫了一圈，笑道：

“我不过是听说今日陆先生又要露一手，特意来开开眼界的。

前次那些香水、口脂，可把府里上下都震住了，连老太太都天天念叨着呢。”

正说笑着，但见林黛玉扶着紫鹃的手，袅袅娜娜地走了进来。