后山特别生产基地，空气滚烫，人心更烫。

改良后的一号高炉，像个沉默的土褐色巨人，矗立在山谷中央。

它很丑，炉身是石头与黄泥的混合体，充满了手搓的原始感。

但在谢宝庆和那群昔日土匪的眼中，这尊土疙瘩，比满金库的大洋还要耀眼。

德国归来的工程师张万和，正带着他的团队做着最后的检查，口中念念有词，全是德语术语，一丝不苟。

他身后的德国技工们，脸上早已没了初来时的傲慢，神情专注。

瘸子李跟在张万和身边，活像个最听话的小学生，手里攥着块抹布，时不时就想去擦擦那滚烫的炉壁，眼神虔诚得像是在看自家祖坟。

几天前，当王悦用结结巴巴的语言，和这群“洋先生”彻夜讨论“贝塞麦转炉法简化模型”后，瘸子李就彻底服了。

他听不懂什么“力学”，但他看得懂，这群文化人是真有本事，是真想在这山沟里炼出钢来。

王悦站在操作台前，瘦弱的身体因极度的激动而微微发抖。

他看着自己亲手绘制、又被张工修改过无数次的图纸，变成了眼前的庞然大物，一种创造的狂喜让他血液奔流。

所有人的目光，最终都汇聚在一人身上。

沈征。

他站在人群最前方，神色平静，唯独那双眼睛，亮得吓人。

“王悦，点火！”

随着沈征一声令下，王悦猛地拉下点火杆！

轰——！

一股热浪从炉底喷涌，预热的焦炭瞬间爆燃，橘红色的火焰直冲天际！

“着了！着了！”

“炉子点着了！”

人群爆发出山呼海啸般的欢呼，谢宝庆激动得把帽子都扔上了天。

瘸子李更是老泪纵横，竟直直跪在地上，冲着高炉的方向重重磕头。

然而，欢呼并未持续多久。

张万和的眉头，死死拧成了一个疙瘩。

他紧盯操作台上的温度计，那根代表炉温的指针，攀升得异常艰难。

“加大鼓风量！”张万和的声音透着急切。

几个壮汉使出浑身力气，将巨大的风箱拉得如同牛喘。

温度计的指针，挣扎着向上挪动一小格，随即停滞不前。

时间流逝。

山谷里的欢呼声渐渐平息，所有人都察觉到了那股不对劲的压抑。