轩辕辰内心的震惊和狐疑一丝不落地传入苏棠耳中。

苏棠也彻底懵了。

所以……不是他能听见我的心声？而是……我能听见他的？！单向的？！

电光火石间，苏棠福至心灵。她猛地再次磕下头去，额头重重砸在石板上，发出“咚”的一声闷响，也成功掩盖了她脸上瞬间变幻的神色。

不能再让他探究下去了！必须打消他的疑虑！

她再抬头时，脸上已是一把鼻涕一把泪，哭得情真意切，声音哽咽，带着劫后余生的庆幸和无比的真诚：“陛下恕罪！奴婢……奴婢刚才失态，是因为……因为突然想到昨夜梦见老家门口的大黄狗了！它、它为了抢一根肉骨头，被隔壁的猫挠了一爪子，那龇牙咧嘴的样子……奴婢一时恍惚，觉得……觉得……”

她故意顿住，一副难以启齿又不敢不说实话的模样。

轩辕辰眉头微不可察地蹙了一下：“觉得什么？”

苏棠心一横，闭眼喊道：“觉得颇有几分陛下您方才……呃……威严天成、令人望而生畏的神韵！奴婢该死！奴婢罪该万死！请陛下责罚！”

她这话说得颠三倒四，既拍了马屁（虽然拍得极其生硬且诡异），又解释了发笑的原因（虽然扯淡），更重要的是，巧妙地将“狗皇帝”这个称呼，扭曲成了“像大黄狗一样威风”。

院子里死一般的寂静。连总管太监李德全都目瞪口呆地看着苏棠，仿佛在看一个死人。

【像……像大黄狗？威严天成？】轩辕辰内心的声音充满了难以置信的荒谬感，【这宫女是吓疯了在胡言乱语，还是……】他仔细审视着跪在地上，哭得肩膀一耸一耸，看似害怕到极致，眼神却偷偷瞟他、带着一丝不易察觉的试探和……狡黠？

有点意思。

他登基三年，肃清朝堂，铲除异己，手上沾的血不少，积威日重。宫里宫外，谁见到他不是战战兢兢、如履薄冰？已经很久没有人，敢在他面前这样……“生动”了。哪怕是这种近乎找死的“生动”。

而且，她刚才心里想的那些……到底是怎么回事？巧合？还是……

轩辕辰压下心头的惊疑和那一丝被冒犯的不悦（主要是被比喻成狗），面上依旧是一片冰封。他没有立刻发作，也没有叫起，只是居高临下地、用一种审视货物的目光，打量着苏棠。

苏棠跪在冰冷的地上，感觉膝盖都要碎了，心里七上八下。这暴君不说话是几个意思？是在琢磨怎么弄死她比较有创意吗？

就在她觉得自己快要撑不住的时候，轩辕辰终于再次开口，声音听不出情绪：“倒是个……伶牙俐齿的。”

他顿了顿，目光扫过院子里其他依旧抖成一团的宫人，似乎失去了兴致，淡淡道：“罢了。今日朕心情尚可，饶你们不死。”

“谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”劫后余生的狂喜让宫人们磕头如捣蒜。

轩辕辰没再看他们，转身，玄色的衣摆划过一道冷硬的弧度。“回宫。”

小主，

“起驾——”李德全赶紧高喊。

仪仗队簇拥着皇帝浩浩荡荡地离开了，留下冷宫一地的死寂和逐渐弥漫开的、带着虚脱的庆幸。

苏棠瘫软在地上，后背早已被冷汗浸透，风一吹，冷得她直打哆嗦。她大口大口地喘着气，感觉自己刚从鬼门关绕了一圈回来。

旁边一个老宫女凑过来，心有余悸地低声道：“棠丫头，你……你真是吓死我们了！怎么敢在陛下面前……”

苏棠勉强扯出一个比哭还难看的笑：“我、我可能是吓傻了……”

她没说谎，确实吓傻了，但更多的是一种世界观被冲击后的茫然和……一丝诡异的兴奋？

她能听见皇帝的心声！

那个表面冷酷无情、杀伐果决的暴君，内心居然是个疯狂吐槽、不想上班的戏精社畜？！

这个发现太过惊悚，也太过……有价值。

在这吃人不吐骨头的深宫里，尤其是在这朝不保夕的冷宫，这或许是她唯一能活下去，甚至……活得稍微好一点的资本？

但这也是悬在头顶的一把刀。今天算是侥幸糊弄过去了，下次呢？皇帝明显已经起了疑心。而且，这读心术到底是怎么回事？有没有限制？会不会失效？

无数个问题在她脑子里盘旋。

她扶着墙壁，颤巍巍地站起来，看向皇帝离开的方向，目光复杂。

轩辕辰坐在回寝宫的龙辇上，闭目养神。只是微微颤动的睫毛泄露了他并不平静的内心。

【那个宫女……苏棠？】他回忆着刚刚看到的宫女名册，【冷宫新来的。】

【她到底是怎么回事？能看穿朕的心思？不可能，绝无可能。定是巧合，或是她察言观色本事超群？】

【可那‘狗皇帝’……还有她对朕内心所想的复述，分毫不差……】

龙辇平稳前行，轩辕辰的手指无意识地敲击着扶手。

【有意思。很久没遇到这么有意思的事了。】

他睁开眼，眸底深处掠过一丝极淡的、近乎捕猎般的兴味。

【李德全。】

“老奴在。”跟在龙辇旁的李德全立刻躬身。

【去查查那个宫女的底细。记住，暗中进行，不要惊动任何人。】

“老奴明白。”

轩辕辰重新闭上眼，唇角勾起一抹几不可察的弧度。

狗皇帝？大黄狗？

苏棠是吧。

朕，记住你了。

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冷宫的日子并没有因为皇帝突如其来的“视察”而有任何改善，依旧清苦得让人绝望。

赵才人在皇帝走后的第三天夜里，悄无声息地去了。苏棠和另外两个老宫人草草料理了她的后事。冷宫里少了一个人，就像水面上泛起一丝涟漪，很快便恢复了死寂。

苏棠成了这冷宫里最“年轻”的劳动力，每天干的活更多了。挑水、洗衣、打扫庭院，还要应对偶尔前来刁难的管事太监。吃的永远是馊饭剩菜，偶尔能捡到点稍微新鲜一点的，都算是改善伙食。

她无比怀念现代社会的火锅、奶茶、外卖，甚至怀念起让她猝死的加班——至少那时候还有电脑手机WiFi，还有工资拿啊！

在这里，她只有望不到头的苦役和随时可能降临的死亡。

唯一支撑她的，就是那天发现的、关于皇帝的惊天秘密。这像是一束诡异的光，照进了她灰暗绝望的生活。

她开始有意识地锻炼自己“听心声”的能力。她发现，这能力似乎有一定范围限制，大概在十米之内比较清晰，而且需要她集中注意力。目标离得越近，听得越清楚。另外，如果对方情绪波动剧烈，心声也会格外响亮，比如那天皇帝的抓狂抱怨。