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凉山脚下，谢琼率领大军抵达。他向常超和耿忠抱拳行礼：末将参见公爷、侯爷。

常超摆手拒绝道：“不必了，谢琼陛下为何只派给你三万人马？

谢琼笑着回答道：禀公爷，陛下把 **营暂时交由末将统领。

常超和耿忠先前从崔武口中听说过**的厉害之处，这次正好见识一番，便说道：那就拭目以待，看威远伯如何显威。

次日黎明时分。

谢琼率领三万锐建营将士和三千**营士兵进入密林，常超和耿忠则各自带着两万兵马在后面接应。

队伍行进至密林深处一片低洼地带时，突然遭遇箭雨突袭。谢琼立即大喝：列阵防御！

锐建营的盾牌手迅速上前组成防线，即便如此仍有不少士兵受伤。转眼间，大批蛮兵从林中杀出，谢琼沉着下令：**营出击！

前排盾牌手立即向两侧闪开，露出中间的**兵。只见张虎一声令下，三千**兵迅速分成两排队列——在密林环境中，两排轮射完全够用了。

就在蛮兵即将冲到阵前的刹那，随着张虎挥动令旗，震耳的枪声骤然响起。冲在最前面的蛮兵如同被收割的麦秆般纷纷倒下，林中顿时弥漫着浓密的硝烟。

持续的枪声中，冲锋的蛮兵接二连三倒地，短短时间就有五千余人毙命，却连**兵的衣角都没能碰到。

后方督战的土司首领们气得目眦尽裂，眼看一万冲锋的蛮兵全军覆没，只得下令撤退。谢琼镇定自若地指挥道：锐建营掩护两翼，全军稳步推进！

张虎再次挥动令旗，三千**兵列成横队，在射击中稳步前进。溃退的蛮兵在弹雨中不断倒下，血迹染红了林间小路。

这惨烈的战况让观战的常超和耿忠瞠目结舌。虽然早知道**营战力惊人，却没想到竟恐怖如斯，这完全是一场单方面的 ** 。

两人交换了个眼神，目光灼热地盯着**兵手中的武器，暗下决心回朝后定要奏请景帝也给自己的部队配备这种利器。有了这等装备，就算贾珺再神勇他们也无所畏惧。

就在他们思索之际，谢琼已率军推进出很远。常超和耿忠急忙带兵跟上，他们都清楚这场战役即将落幕，谢琼必将立下头功！

**兵锋锐不可当**，杀得蛮族叛军丢盔弃甲，最终仓皇窜入深山老林。

谢琼统领大军步步为营，谨记贾珺嘱托，始终稳扎稳打，绝不贪功冒进。

短短三日，各地土司渐生归顺之意，纷纷遣人与常超联络示好。

**中军帐内**

常超端坐首位，耿忠、谢琼分列两侧。常超笑问：“土司派人求和，愿臣服朝廷，二位有何高见？”

耿忠朗声笑道：“这有何可议？自然应下，咱们也好早些回京复命。”

谢琼却正色道：“公爷、侯爷，末将离京前王爷曾再三强调——蛮夷狡诈善变，必须给予痛击，使其再不敢生反叛之心。依末将之见，当将蛮夷主力全歼于凉山，以儆效尤！”

常超虽不喜贾珺，却明白其所言在理，只得颔首道：“那便荡平凉山叛军，叫蛮族永世畏惧天威！”

十日后，走投无路的土司率残部出山请降。他们深知，若再负隅顽抗，麾下人马必将葬身凉山。

**腊月初五，神京城**

大雪覆城，长街寂寂，唯有巡城兵卒踏雪而行。

**宁国府后宅**

窗外飞雪簌簌，屋内暖意融融。地龙烧得极旺，黛玉、宝钗、长宁等人身着单衣，闲坐于织锦地毯上。

雕花案几旁，三只雪貂正惬意啃食果仁，时而抬头望望小主子们。丫鬟小角儿、小圆儿并小吉祥、炒豆围在一旁，不停递上新鲜果脯，眼中满是怜爱。

湘云忽然道：“林姐姐，听说宝玉家的哥儿近来好了许多，已不大服药，只是体质仍弱，受不得寒。多亏你请来宫中御医，孩子才转危为安。可那夏金桂好没道理，竟连句谢都不曾来说。”