大周的粮食里藏着软刀子，吃了会让人忘了草原的规矩，忘了弱肉强食才是活下去的本分。

“没消息就没消息。”伊稚特木尔突然开口，声音比帐外的夜还冷，“姚党那群汉人靠不住，咱们靠自己。隘口的守军不过二千，我的骑兵有四千——冲进去，代州的粮仓就是咱们的，云州的布匹、粮食，都能分给部落的人。”

他站起身，走到帐帘边，撩开一角往外看。

营地深处传来妇人的低语，是阿古拉家的女人在哄孩子，那孩子哭着要“白面馍馍”，声音哑得像破锣，妇人只能压低了声安慰：“乖，等首领打下云州，娘就给你买，买两个，让你吃个饱。”

伊稚特木尔的喉结动了动，心里像被枯草扎着。

他是黑风部落的首领，不能让族人饿死，不能让这支部落散在自己手里。

“首领，”巴图鲁的手指绞着衣摆，犹豫了半天才开口，“……听说大周的李崇将军，在互市给归顺的部落分土地，还派汉人教他们种地，种出来的粟米够吃……咱们要不要……”

“住口！”伊稚特木尔猛地回头，案上的羊骨被他扫得滚到地上，脸上的刀疤在火光里扯得变了形，狰狞得吓人，“你忘了突厥左贤王阿史那咄苾是怎么死的？他就是信了汉人的鬼话，想着靠互市过日子，结果被大周的军队围在野狼谷，连全尸都没留下！”

突厥左贤王阿史那咄苾暗中勾结白沙部落首领沙砾图，意图劫掠云州、破坏北境互市，最终殒命于云州战场。

伊稚特木尔自然不愿将此真相告知族人——只因一旦泄露，恐动摇部族军心。

他攥紧腰间的弯刀，刀柄上的黑狼图腾硌得掌心发疼：“汉人说的和平，是让咱们当他们的奴才！咱们草原人，要靠马刀过日子，要靠劫掠活下去！”

巴图鲁不敢再说话，低着头退了出去，帐帘落下时，还带着一阵冷意。

小主，

伊稚特木尔重新拿起羊皮地图，手指顺着隘口的轮廓划过去——指腹能摸到兽皮上的褶皱，像摸到了自己的退路。

他知道火油渠不好对付，吐蕃人的长弓能射穿铁甲，可他没有退路了。

部落的存粮只够撑十天，粮袋里的炒面都掺了草籽，再不想办法，冬天还没到，就会有一半人饿死在草原上。

他想起年轻时跟着父亲劫掠的日子。

那时黑风部落多威风，骑着最快的马，举着最利的刀，冲进汉人的村落时，汉人见了就跑。粮车、布匹、女人，想要什么就能抢什么。

可现在不一样了，汉人有了火油、轰天雷，还有了互市。

连阿史那默那样的软骨头都归顺了，只剩下他的黑风部落，靠着零星的猎物和偶尔的劫掠残喘，像草原上快枯死的草。