他们带来的吐蕃药材、宝石、牦牛绒果然抢手，与王掌柜等大周商号接洽顺利，很快达成了几笔不小的交易。

然而，贡布的心思显然不在生意上。

他借着洽谈的机会，与王掌柜、乃至一些常驻云州的突厥部落代表攀谈，言语间不着痕迹地探问云州的赋税、律法、各族通婚情况、乃至燕云骑的征募标准。

这些问题看似寻常商人关心之事，但其深度与广度，已远超商业范畴。

王掌柜是老江湖，打着哈哈，只挑些明面上的规矩说，核心机密一概不露。

但一些突厥牧民却言语质朴，说起在云州安居乐业、子女可入义学、与汉人通婚者亦不少见等情况，脸上洋溢着满足与自豪。

这些零碎信息，被贡布一一记下。

与此同时，禄东赞在小楼上，凭窗远眺互市盛况，也看到了更令他心惊的景象：一队队燕云骑军容整肃地巡逻而过，眼神锐利，纪律严明；远处校场，尘土飞扬，马蹄如雷，显然是在进行大规模操演，那声势绝非虚张声势；更有一队由汉、突厥、吐蕃青年混合组成的“新燕云”士卒，在张武的带领下，喊着整齐的口号跑过街头，精神饱满，士气高昂。

“练兵有法，牧民有方，通商有道……”禄东赞喃喃自语，“这已非单纯军事边镇，俨然是一方欣欣向荣的小邦气象。大周得此北境，如虎添翼。赞普亦或达玛若仍只视其为可趁之虚的边陲，恐将大错特错。”

傍晚，贡布带回更多细节，包括燕云骑操演时展示的新型弩箭与疑似“轰天雷”的武器，以及互市管理中极为高效公平的仲裁机制。

禄东赞听完，沉默良久。

“相爷，我们是否要接触一下那位护国公主？”贡布试探着问。