囚室的门在身后关上，隔绝了内外的光线与声音。张炁站在门外狭窄的甬道里，脸上没有任何急切的表情。他不需要催促，那颗关于“真正暗影大道”的种子已经种下，剩下的，只需等待它在那个名为“影闪”的年轻刺客心中生根发芽。他有这个耐心，也有这个自信。

藤和岩守在外面，脸上带着询问。

“给他一点水和食物，让他自己待着。”张炁吩咐道，“另外，加强对堡垒周边，尤其是地下通道区域的警戒。影踪部落的人能摸进来一次，就可能会有第二次。”

岩重重捶了一下胸口：“宗主放心，我已经加派了人手，工造司的兄弟们都瞪大眼睛盯着呢！保证连只陌生的虫子都飞不进来！”

藤则更关心另一件事：“宗主，那怒涛城……”

“一个潜在的麻烦，但目前还不是首要敌人。”张炁思路清晰，“他们想要贡赋，本质上是一种试探和确立统治权的行为。我们拖得起，他们未必等得起。广阔水域，需要维持的据点太多，只要我们不明确反抗，他们不会轻易对一个深浅未知的势力动武。眼下，遗迹和覆山部落才是关键。”

他的判断基于对势力行为的逻辑推演。怒涛城更像是一个秩序维护者（至少表面如此），而覆山部落，则带着明确的侵略性。

果然，仅仅过了一夜。

第二天清晨，当第一缕阳光还未完全驱散谷中的薄雾，那名被囚禁的影踪刺客影闪，通过看守提出了求见张炁的请求。

再次见到张炁时，影闪的眼神已经变了。之前的冰冷和倔强被一种复杂的情绪取代，有挣扎后的疲惫，有对未来的迷茫，但更多的，是一种被点燃的、名为“渴望”的火焰。

他没有多余的废话，直接给出了张炁想要的信息：

“覆山部落的大长老‘山魁’，在很多年前偶然得到过一块从遗迹外围流出的金属碎片，上面残留着一些符文。他们耗费了巨大代价，才勉强解读出零星信息，知道那处遗迹涉及远古传承，甚至可能藏有离开这片‘放逐之地’的线索。”影闪的声音依旧沙哑，但语速很快，显然下定了决心，“他们一直在暗中寻找并监视可能存在的遗迹入口。我们影踪部落，就是因为擅长隐匿侦察，才被他们找上。”

“这次派我们来，一是确认你们是否真的找到了入口，二是尽可能获取遗迹内部的信息。山魁对遗迹极其重视，甚至超过了对周边部落的征服。他原本的计划是，等摸清你们虚实，调集足够力量后，一举拿下初生谷，独占遗迹。”

影闪顿了顿，抬头看向张炁，眼神带着一丝决绝：“我知道的都说了。我……我愿意尝试说服族长。阴影峡谷生存艰难，我们依附覆山部落也是无奈之举。如果……如果宗主您真的能给我们指一条明路，我相信族长会做出正确的选择。”

他这是在递上投名状，也是为自己和部落争取一个机会。

张炁看着他，点了点头：“可以。我给你这个机会。岩，安排一下，带他去阴影峡谷。注意安全。”