德妃被夺权禁足的消息，如同一声惊雷，迅速传遍了沉寂的宫闱。

前一刻还在观望、甚至暗中向长春宫示好的各方势力，顷刻间偃旗息鼓。宫人们行走在朱红宫墙下，脚步都放轻了许多，交换的眼神里充满了对漪兰殿那位新贵的敬畏与揣测。

谁能想到，一个无依无靠、曾被弃冷宫的苏才人，不出手则已，一出手竟直接将协理六宫、树大根深的德妃掀落马下？即便背后有九千岁的影子，但这份借力打力、一击毙命的狠准，也足以让人心惊。

漪兰殿却并未因此显得喧嚣。相反，比起之前的门庭若市（多为德妃派来打探或施压的人），此刻反而透出一种异样的宁静。

苏棠坐在窗下，手里捧着一卷书，目光却落在庭院中那株开始抽新芽的海棠树上。阳光透过窗棂，在她沉静的侧脸上投下柔和的光影。

“娘娘，”青黛端着一盏新沏的茶进来，低声道，“方才皇后娘娘宫里的掌事姑姑来了，送来了两匹新贡的软烟罗，说是给娘娘裁制春衣。”

苏棠眼皮微抬。皇后，那位因家族牵连而被皇帝厌弃、禁足凤仪宫许久的正宫娘娘。德妃刚倒，她就派人来了。是示好，还是想借她的手，重新搅动后宫这潭水？

“收下吧，代本宫谢过皇后娘娘厚赐。”苏棠语气平淡，“就说本宫改日再亲自去凤仪宫谢恩。”

青黛应下，又道：“还有几位平日不怎么走动的嫔妃，也递了帖子想来请安。”

“都回了，就说本宫近日受了惊吓，需要静养。”苏棠放下书卷，揉了揉眉心。树欲静而风不止，德妃倒下空出的权力真空，不知有多少双眼睛在盯着。她现在不宜过早卷入新的纷争。

“是。”青黛顿了顿，声音压得更低，“东厂那边传来消息，刘公公……昨夜在狱中‘急病’去了。内府库牵连出的几个掌案、典簿，也都被清理了。”

苏棠端起茶盏的手微微一顿。急病？自然是裴琰的手笔。死无对证，将德妃最后的翻盘希望也彻底掐灭，同时也干净利落地清扫了战场，将他需要安插自己人手的位置腾了出来。