她需要钱。需要快钱。需要一笔能让她在王德贵面前，或许能有一点开口求情资格的钱。

去哪里弄？

借？村里没有人会借给他们家。偷？这个念头让她不寒而栗，但并非没有在脑海中闪现过。可是偷谁？又能偷到什么？村里家家都穷得叮当响。

最终，她的思绪，还是不可避免地，滑向了那个最黑暗的方向——赵老四。

那个介绍爹去私伐林木、最后自己跑得无影无踪的赵老四。那个游手好闲、据说认识些三教九流、总能找到些“偏门”活计的赵老四。

去找他？问他还有没有那种“来钱快”的路子？

这个想法让她浑身发抖。她知道赵老四不是好人，知道跟他牵扯上绝没有好下场。爹就是前车之鉴。可是……可是除了他，她还能想到谁？还有谁，能在这绝境里，给她指一条哪怕布满荆棘的险路？

理智在疯狂地呐喊，警告她这是在引火烧身。但绝望，那深不见底的绝望，却像海妖的歌声，诱惑着她，告诉她这是唯一可能抓住的、救命稻草。

她在黑暗中睁大了眼睛，听着父亲沉重的呼吸和偶尔的咳嗽，听着土生细微的鼾声。时间的流逝仿佛变得粘稠而缓慢，每一秒都像是在油锅里煎熬。

不知过了多久，她听到父亲那边的炕上，传来了较为平稳悠长的呼吸声——他似乎是睡着了。

招娣的心跳骤然加速。机会？现在就是机会吗？

她像上次一样，极其缓慢地、小心翼翼地坐起身，溜下炕。她的动作比上次更加轻柔，因为她知道，父亲虽然病重，但某种警觉似乎一直伴随着他。

她走到墙边，没有去拿柴刀。那个计划里，暂时不需要它。她只是摸索到那个墙缝，将那个藏着五块八毛钱的小布包掏了出来，紧紧攥在手心。这钱，或许能当作找赵老四的“敲门砖”？

然后，她蹑手蹑脚地走到堂屋门口，手刚刚触碰到冰冷的门闩——

“咳……咳咳……”

里屋突然传来陈满仓一阵压抑的、闷在枕头里的咳嗽声。

招娣的手像被烫到一样猛地缩了回来，心脏几乎要从喉咙里跳出来。她屏住呼吸，一动也不敢动。

咳嗽声持续了几声，渐渐平息下去，取而代之的是父亲翻身的窸窣声，以及一声极其轻微、仿佛梦呓般的叹息。

招娣站在原地，在浓稠的黑暗里，冷汗瞬间湿透了她的后背。爹没睡熟？还是……他察觉到了什么？

她不敢再动。那近在咫尺的门闩，此刻仿佛重若千斤。门外是未知的危险和那个铤而走险的计划，门内是病重的父亲和年幼的弟弟，以及母亲临走前那沉重的托付。

两种力量在她心中疯狂撕扯。一边是绝望催生出的、不计后果的疯狂；另一边是责任与恐惧编织成的、无形的枷锁。

她在门口站立了许久，久到双腿都开始发麻。最终，那沉重的责任和对未知危险的恐惧，暂时压倒了孤注一掷的冲动。她慢慢地、一步一步地，退回了里屋，重新在土生身边躺下。

那个小布包，被她死死地攥在手里，搁在怦怦直跳的胸口上。

她没有去找赵老四。至少，今夜没有。