太平的瞳孔微微收缩。他想起在陈默的木屋里见过的画像——一个穿着粗布衫的少年，胸口同样有星辉印记。

“村里人说，那是‘灾星印’。”阿土的眼泪混着血水渗出来，“可我不信。铁柱是最乖的孩子，他帮陈伯挑水，给王奶奶捡柴，怎么会招灾？”

他突然抓住太平的手腕，力气大得惊人，“您说，他是不是去了个好地方？是不是……在等什么人？”

太平沉默了。他能感觉到阿土掌心的温度正在流失，那是规则抹除的力量在侵蚀他的生机。

他想起星神符种里残留的片段——玄黄界的少年们被幽冥草的雾吞噬前，也曾这样攥着亲人的手，问同样的问题。

“会的。”太平轻声说，“他一定在等。”

阿土笑了，眼泪却流得更凶。他松开手，从怀里摸出个皱巴巴的布包，塞到太平手心。“这是我攒的……最后一把米。您带着，等出了这鬼地方，找个能活人的地儿……”他的声音越来越弱，“我、我不行了……”

“阿土！”太平想扶他，却发现自己的手也在发抖。

他能感觉到生命力正从阿土体内疯狂流逝，像沙漏里的沙，怎么也留不住。

“别喊我名字。”阿土突然说，“我娘说，人死了，名字就该被忘了。您就叫我……守墓人吧。”他的眼睛慢慢闭上，嘴角却还挂着笑，“我替铁柱守着您，您替我……守着铁柱。”

最后一丝气息消散时，阿土的断腿处突然爆发出刺目的玉白光芒。

那是规则之力在彻底抹除他的存在。

太平看着他的身体化作点点光尘，融入焦土，突然想起星神符种里另一个画面——少年铁柱在枯井里，对着头顶的黑暗伸出手，掌心也有同样的光。

“我会守着。”太平对着空气说。

轰——

一声闷响打断了他的话。

太平抬头，看见虚空中那道由玉白规则碎片构成的旋涡，正在剧烈扭曲。旋涡中心，那个暗金印记突然暴涨，像是被什么东西点燃了！

“蝼蚁……竟敢窃取吾之薪火。”一个冰冷的声音，比之前更清晰，更愤怒，穿透虚空砸入太平的神魂。

执棋者的意志终于不再隐藏，如同冰山浮出水面。