青州城的晨雾带着初秋的凉意，漫过青石板路，将城门楼的轮廓晕染成一片朦胧。一辆不起眼的青篷马车驶出城门，车轮碾过湿漉漉的路面，溅起细碎的水花。

车帘被风掀起一角，露出林峰清俊却带着倦色的侧脸。他指尖摩挲着那枚刚到手的“镇魔使”令牌，令牌上的“镇魔”二字在晨光下流转着淡金色的微光，却让他掌心微微发沉。黑风谷的血色、牺牲同门的面孔、玄阳真人那句“器灵心思难测”的叮嘱，如同潮水般在脑海中翻涌。

“在想什么？”苏沐雪端着一杯热气腾腾的药茶从车厢内探身出来，浅灰色的劲装衬得她眉眼愈发清亮，“这是用暖阳草和凝神花熬的，能驱散寒气，也能定心神。”

林峰接过茶盏，温热的触感顺着指腹蔓延到四肢百骸。他看着苏沐雪额角未干的细汗——为了准备路上的药材，她天不亮就去了宗门药圃，轻声道：“辛苦你了。”

“跟我还客气？”苏沐雪笑了笑，伸手拂去他肩头沾染的草屑，指尖不经意擦过他的伤口，见他微蹙眉头，连忙收回手，“还疼？”

“皮外伤，不碍事。”林峰摇头，将茶盏递还给她，“按路程，今晚该到断云岭了。”

苏沐雪接过茶盏的手顿了顿，目光望向远方渐趋荒凉的地平线：“断云岭是青州通往极北冰原的咽喉，地势险峻，常年有马匪盘踞。更重要的是……我刚才在药圃听杂役弟子说，最近有不少黑袍人在岭外徘徊。”

林峰心中一凛，低头看向胸前的镇魔石。黑石表面平静无波，但他能感觉到，里面那道沉寂的器灵意识似乎微微动了一下，像是在预警。

“看来，血影教没打算让我们安稳赶路。”林峰握紧腰间的短匕，匕身冰凉的触感让他冷静了几分，“通知车夫，过了前面的驿站，改走山路，避开岭主镇的官道。”

苏沐雪点头，转身钻进车厢吩咐车夫。马车轻微晃动了一下，转向右侧一条蜿蜒的小径。

……

断云岭的黄昏比别处来得更早。残阳如血，将裸露的岩石染成暗红色，狂风卷着沙砾穿过嶙峋的怪石，发出呜咽般的嘶吼，像是无数冤魂在哭泣。

马车在一处避风的山坳停下，车夫正准备生火做饭，苏沐雪突然按住他的手，眼神示意他噤声。她侧耳倾听片刻，指尖轻轻点向西北方一块一人高的黑石：“那里有三个人，气息阴冷，不是善茬。”

林峰早已运转元气，镇魔石传来的警示愈发清晰——那不是马匪的悍勇之气，而是血影教特有的、带着血腥与腐朽的魔气。

“看来他们找来了。”林峰对车夫低声道，“你躲进车厢，无论听到什么都别出来。”

他话音刚落，西北方的黑石后突然传来“咔嚓”一声脆响——是踩碎枯枝的声音。紧接着，数十道黑影如同从地底钻出的鬼魅，瞬间包围了山坳，黑袍下露出的眼睛闪烁着贪婪与杀意。

“抓住林峰，赏血魂珠十颗！”为首的黑袍人声音嘶哑，手中骨刃泛着乌黑的光，显然淬了剧毒。

“就凭你们？”林峰冷哼一声，身形如离弦之箭窜出，短匕在夕阳下划出一道金色弧线，精准地刺入为首者的咽喉。

那黑袍人喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，骨刃“当啷”落地，眼睛瞪得滚圆，似乎不敢相信自己就这么死了。