“嫂子呢？”林守业问。

“屋里歇着。”叶重答。

“哦。”

林守业点点头，手指无意识地在光滑的桌面上敲了敲，“我这次来，是有个好事想着你。”

叶重抬眼看他，等着下文。

“我最近，嗯，结识了几位衙门里的朋友。”

林守业压低了点声音，身体微微前倾，带着点秘而不宣的意味，

“管着城西一片的刘捕头，你知道吧？他手底下正缺几个得力的人手，我跟刘捕头提了你，说你身手好，为人稳重。他那边正好有个空缺，虽然是编外的，但好歹是吃官家饭的，比你这开武馆……清闲，也体面些。”

他说完，看着叶重，脸上带着一种“你该感激我”的期待。

叶重沉默着，拿起桌上的粗陶茶壶，给林守业倒了一碗凉茶。

茶水浑浊，碗边还有磕碰的缺口。

林守业看着那碗茶，眉头蹙了一下，没动。

“武馆挺好。”

叶重放下茶壶，声音不高。

林守业脸上的笑容僵了僵：

“老叶，你这人就是太实在！现在这世道，光靠实在有什么用？得有关系，得有人脉！进了衙门，哪怕是个编外，走出去谁不高看一眼？总比你在这儿教一群半大孩子强吧？”

“教孩子，挺好。”

叶重重复了一句，语气没什么起伏。

林守业有些急了，声音不由得拔高：“你怎么就不开窍呢？我是为你好！你看看你现在，守着这破武馆，能有什么出息？当年咱们一起走镖……”

“那是当年。”

叶重打断他，目光平静地看着林守业，

“人各有志。”

林守业被他这话噎住，脸色有些难看。

他盯着叶重，仿佛想从他脸上找出点什么，是固执，是清高，还是对他林守业如今“出息”了的不屑？

屋子里一时安静下来，只有窗外断续的蝉鸣，吵得人心烦。

叶寒枝站在旁边，听着两人的对话，心里像被什么东西堵着。

他听懂了，林伯伯觉得他爹没出息，觉得武馆是“破武馆”。

他觉得不舒服，为父亲感到不平。

父亲一拳一脚教出来的学徒，在街上遇到地痞流氓从不退缩，怎么就没出息了？

“行，行，人各有志。”

林守业忽然笑了，只是那笑容里没了温度，带着点自嘲，又带着点说不清道不明的恼意，“我这是咸吃萝卜淡操心了。”

他站起身，整理了一下并无线褶的直裰：“我还有事，先走了。点心记得吃，杏芳斋的，不便宜。”