路途漫漫，苏念棠身体依旧虚弱，大部分时间需要陆北辰背负或搀扶。戈壁的荒凉逐渐被稀疏的草甸和起伏的丘陵取代，空气中的水分含量明显增加，夜晚也不再那么酷寒。

一路上，陆北辰几乎承担了苏念棠所有的负重和行动支持。他的背宽阔而温暖，手臂稳健有力。苏念棠伏在他背上，能清晰地感受到他肌肉的每一次发力，听到他沉稳的心跳。两人之间的话语并不多，但一种无言的默契和依赖，在沉默的行军与细心的照料中悄然滋生，比任何轰轰烈烈的誓言都更加厚重。

谢九安则抓紧一切时间，向苏念棠请教《星墟镇灵录》中那些他能够理解的基础法门和星图知识。苏念棠也毫不藏私，将自己领悟的部分倾囊相授。谢九安在风水堪舆和阵法上的造诣极高，触类旁通之下，竟也对星力有了一些独特的见解，两人互相印证，都觉获益匪浅。

“苏姑娘，这引动星力淬魂之法，虽不能直接提升灵力总量，却似乎能纯化灵魂本质，拓宽神识感知的广度与精度。”谢九安在一次休息时，若有所思地说道，“或许对你修复灵魂创伤，乃至未来应对‘尊者’那种层面的精神攻击，大有裨益。”

苏念棠闻言，心中一动。她之前只顾着修复创伤，却忽略了《星墟镇灵录》本身的神奇。她开始尝试在行进间隙，按照秘录中的法门，小心翼翼地引导那微乎其微的星辰之力，如同蛛丝般，一遍遍洗练自己受损的识海。

过程依旧痛苦，如同用极细的砂纸打磨伤口，但效果却出乎意料。几天下来，她明显感觉到识海中的滞涩感减轻了些许，那种灵魂层面的虚弱感也不再那么令人窒息。虽然灵瞳和因果感知依旧无法动用，但她对周围环境的“气”的感应，却变得更加敏锐了一分。她甚至能模糊地感觉到老猫身上那股内敛的、如同经历过千锤百炼的“煞气”，以及陆北辰那纯粹而坚定的“守护”意志。

这种变化让她看到了快速恢复甚至超越从前的希望。

经过数日艰苦跋涉，一行人终于有惊无险地穿越了省界，进入了川西高原的边缘地带。这里的景色与戈壁截然不同，天空湛蓝如洗，白云缭绕山腰，远处雪峰熠熠生辉，山谷中绿意盎然，奔腾的江水如同碧绿的玉带。

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他们在一个靠近公路的、预先安排好的隐蔽安全屋与第二批支援人员汇合。安全屋是一处看似普通的藏族民居，主人是经过严格审查的当地线人。在这里，他们获得了补给，更换了更适合当地环境的衣物，苏念棠也得到了更好的休息环境。

然而，刚刚安顿下来不久，负责外围警戒的小王就带来了一个不太好的消息。

“头儿，老猫，我刚刚在镇上打听情况时，听到一些传闻。”小王的脸色有些凝重，“说是最近这附近不太平，好几个寨子都有人莫名其妙地生病，症状很奇怪，像是丢了魂一样，胡言乱语，身体快速虚弱。当地的喇嘛和医生都束手无策。而且……有人说在晚上看到过‘鬼火’在山里飘，还有听到奇怪的歌声。”