安顿下来后，苏念棠立刻凝神感应。身处寨子之中，那星辰的牵引感果然变得更加清晰！源头并非在寨子内部，而是在寨子后方、那座被云雾笼罩的雪山方向！

“在雪山那边。”苏念棠低声对陆北辰和谢九安说道，“距离不算太远，但地势肯定很险要。”

然而，想要前往雪山探查，必须先过寨子这一关。老端公的警告言犹在耳，强行闯入绝非明智之举。

接下来的两天，考察组表现得极为规矩。老猫和小王帮着寨子里的赤脚医生处理了一些简单的伤病，陆北辰则凭借沉稳的气质和偶尔展现的野外生存技能，与寨子里负责狩猎的年轻人有了些接触。谢九安对寨子里的建筑布局和那些刻画在碉楼、玛尼堆上的古老符号表现出了浓厚的“学术兴趣”，并与老端公进行了一些谨慎的交流。

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苏念棠则大部分时间留在碉楼休息，继续温养神魂，同时细细感知着寨子里流动的气息。她发现，寨子本身的气场非常凝聚，带着一种虔诚的信仰力量和古老的守护意志，将外界那种阴诡的蛛丝气息很大程度上隔绝在外。但与此同时，寨子内部也弥漫着那股深沉晦涩的巫傩之力，尤其是在寨子中央那棵巨大的、被奉为神树的古柏周围，以及老端公居住的那座最高的碉楼里，这种力量最为浓郁。

第三天傍晚，变故突生。

寨子里一个七八岁、平时活泼好动的小男孩格桑，在寨子后面的林子里玩耍后，突然发起高烧，浑身长出诡异的红疹，并且开始胡言乱语，眼神涣散。寨子里的赤脚医生和老端公都去看过了，草药和简单的法事都用了，却毫无效果，孩子的气息反而越来越弱。

格桑的父母哭得撕心裂肺，寨子里弥漫着一股悲伤和不安的气氛。

陆北辰几人得知消息后，老猫立刻提出以医务人员的身份前去查看。老端公这次没有阻拦，只是眉头紧锁，眼神中带着深深的忧虑。

老猫检查了格桑的状况，脸色凝重：“不是普通的疾病。高烧和红疹是表象，他的生命体征在快速衰竭，更像是……中了某种极其厉害的毒素或者诅咒。”

谢九安仔细观察了孩子身上的红疹，又闻了闻他口中呼出的气息，脸色一变：“是蛊！一种非常阴损的‘噬心蛊’！蛊毒已经侵入心脉，再不解，这孩子撑不过今晚！”

“噬心蛊？！”老端公闻言，握着藤杖的手猛地一紧，眼中闪过一丝厉色，“寨子周围早就洒了防蛊的药粉，怎么会……”

就在这时，苏念棠在陆北辰的陪同下也走了过来。她虽然无法动用灵瞳，但凭借着《星墟镇灵录》对能量和生命气息的敏锐感知，她刚一靠近，就感觉到格桑身上缠绕着一股极其恶毒、如同活物般蠕动着的黑绿色邪气！这股邪气与她之前感知到的、这片土地特有的巫傩之力同源，但却充满了扭曲与恶意！

“不是外来的，”苏念棠轻声开口，吸引了所有人的注意，“这蛊毒的气息，与寨子里的力量同源，但……被污染了，充满了怨恨和毁灭。”

老端公猛地看向苏念棠，浑浊的老眼中精光爆射：“你能看见？”

苏念棠平静地迎上他的目光：“我看不见，但我能感觉到。这股力量正在吞噬孩子的生机。”

老端公沉默了片刻，似乎在权衡。最终，他重重地叹了口气，仿佛瞬间苍老了许多：“是‘叛徒’……是那些背离了山神教诲、沉迷于禁忌力量的家伙！”

他看向陆北辰几人，眼神复杂：“远来的客人，你们……有办法救格桑吗？如果你们能救他，卡尔古寨，将视你们为真正的朋友。”