军用运输机的引擎轰鸣声还在耳畔回荡，当陆北辰、老猫和小王拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，再次踏上京市特研办基地那冰冷坚实的水泥地面时，一种与离开时截然不同的凝重气氛扑面而来。

基地依旧戒备森严，沉默肃穆。但空气中仿佛多了一丝无形的张力，往来工作人员的眼神中少了些许纯粹的研究热忱，多了几分难以言喻的审视与计算。就连前来接应的沈渊，他那标志性的温和笑容背后，也似乎隐藏着一丝挥之不去的疲惫与忧虑。

“辛苦了，陆队长。”沈渊与陆北辰用力握了握手，目光扫过他身上简单处理过却依旧触目惊心的伤口，以及老猫和小王同样狼狈的状态，眼中闪过一丝复杂，“伤员已经直接送入核心医疗区，由陈守拙教授亲自带队会诊。你们也需要立刻进行全面的检查和治疗。”

“念棠呢？”陆北辰没有任何寒暄，直接问出了最关心的问题，声音因为急切和伤势而显得有些沙哑。

沈渊理解地点点头，一边引着他们向内部走去，一边低声道：“苏同志的情况，正如我在通讯里提到的，出现了积极的迹象。她体内的新生能量更加活跃和稳定，脑波活动模式也显示出更高的有序性。陈教授团队认为，这是意识从深度沉寂转向浅层休眠，甚至可能伴有片段式清醒的前兆。”

他顿了顿，补充了一句，语气带着一丝不易察觉的微妙：“当然，这种变化也引起了……更广泛的关注。”

陆北辰的心因前半句话而剧烈跳动，又因后半句而陡然下沉。他敏锐地捕捉到了沈渊话语中的潜台词。

他们穿过数道需要权限验证的厚重金属门，来到了地下医疗中心。与离开时相比，苏念棠所在的隔离舱周围，明显增加了更多的监测设备和安保人员。透过透明的舱壁，可以看到她依旧安静地躺着，但仔细观察，会发现她原本毫无血色的脸颊似乎恢复了一丝极淡的生气，紧蹙的眉宇也舒展了些许，长长的睫毛在眼睑下投下安静的阴影，仿佛只是陷入了沉睡。

而在隔离舱旁，除了穿着白大褂的研究人员，还站着两个人。一个是行动组的负责人赵卫国，他身姿笔挺，双手负后，正目光锐利地盯着舱内的苏念棠，眼神深处闪烁着一种评估器物般的冷静与考量。另一位则是一位戴着金丝边眼镜、气质冷峻、约莫五十岁上下的中年男子，陆北辰并未见过，但看其站位和气度，身份显然不低。

“这位是基地顾问委员会的孟洪涛，孟顾问。”沈渊低声快速介绍了一句。

孟洪涛的目光在陆北辰三人身上扫过，尤其是在陆北辰伤痕累累的身上停留了片刻，微微颔首，算是打过招呼，但眼神中并无多少温度，反而带着一种居高临下的审视感。

“陆北辰同志，你们这次滇南之行，任务报告我已经看过了。”赵卫国转过身，声音洪亮，带着军人特有的直觉，“以寡敌众，重创暗影阁一支小队，并间接导致一颗高危星核损毁，功不可没。你们证明了自身的价值和战斗力。”

他的表扬听起来无可挑剔，但陆北辰却感觉不到丝毫暖意。

“分内之事。”陆北辰平静回应，目光始终没有离开隔离舱内的苏念棠。

“不过，”赵卫国话锋一转，果然如预料般出现了转折，“关于苏念棠同志后续的治疗和……管理方案，基地内部存在一些不同的看法。鉴于她目前呈现出的独特状态和潜在价值，我认为，有必要采取更积极的措施。”

“更积极的措施？”陆北辰眼神一凝。