刀疤脸劫匪头子被那“母亲”一脚踹中胸口，吐血倒地，被短刃抵住了咽喉。

“说！谁指使你们的？不只是图财吧？”那“母亲”声音冰冷，带着杀气。

刀疤脸面露恐惧，刚要开口，那手腕中针、已然面色发黑的劫匪却猛地嘶吼道：“老大！不能说！说了我们都得……”

话音未落，他头一歪，毒发身亡！

刀疤脸见状，眼中闪过绝望，猛地一咬牙！

“阻止他！”那“母亲”厉喝，但已来不及。

刀疤脸嘴角溢出黑血，眼神迅速涣散，竟是同样服毒自尽！

又是死士！

车内的乘客早已吓得魂飞魄散，见到劫匪伏诛，也顾不上多想，纷纷催促司机赶紧开车离开这是非之地。

那“母亲”和两名“军装青年”快速搜查了劫匪的尸体，除了些零钱和普通武器，并无更多发现。他们互相对视一眼，目光隐晦地从苏念棠三人所在的方向扫过，似乎也察觉到了这几位乘客的“不寻常”，但并未上前搭话。

清理开拦路的杂物，汽车重新发动，带着一车惊魂未定的乘客，继续驶向河东。

经过这番变故，车厢内的气氛变得更加诡异和压抑。

苏念棠心中疑窦丛生。这些劫匪出现得蹊跷，身上带有微弱的阴邪气息，又是死士作风……这让她很难不联想到暗影阁。难道他们的行踪已经暴露？这是暗影阁派来试探或截杀他们的外围力量？

而那四位身手不凡的神秘人，又是什么来历？官方的人？还是另一股势力？

她感觉到，掌心的星钥碎片微微发热，脑海中那幅能量网络似乎也波动了一下。仿佛有什么东西，在河东之地，与这碎片，与即将到来的他们，产生了更深的联系。

旅程，在猜疑与暗涌中继续。

第二天傍晚，风尘仆仆的长途汽车，终于缓缓驶入了河东地区的地界。远处，古老的中条山轮廓在夕阳下显得苍茫而厚重，山脚下，一座历史悠久的古城——安邑的轮廓隐约可见。

根据星钥碎片的感应，下一块碎片，就在这片承载着“华夏文明摇篮”之称的古老土地深处。

而等待着他们的，不仅是深藏的星钥碎片，还有盘踞于此的、未知的地方势力，以及那紧随而至的、来自京城与暗处的重重暗影。

新的舞台，已然铺开。